音就是二哥的。错不了。
可如果就是二哥的——
那说明二哥就在附近。
那他跟八哥现在的处境就不是"可能危险"，而是"正在危险中"。
想到这儿，后背的汗又出来了一层，跟湘竹凉席上的汗汇到一块儿，整个后背都是湿的。
他偷偷伸手摸了一把——
一手潮，跟从水里捞出来似的。
这念头在他脑子里转了好几圈，越转越不对劲，可他没敢往下想——因为往下想的后果他承担不起。
他需要一个不同的答案，一个让他能安心一点的答案。
人就是这样：当真相太可怕的时候，就会本能地去找一个不那么可怕的替代品，哪怕那个替代品漏洞百出，也好过面对真相。
正想着，走到半道上，回廊尽头拐角处忽然传来一阵脚步声——
急促的、不规则的，跟谁在跑似的，而且跑得很急，好几次差点摔了。
朱柏身子一僵，下意识往潭王身后缩了半步——
他习惯性地把八哥挡在前头，不是怕死，是下意识反应：八哥手里有铁骨朵，他手里只有一把折扇。
折扇这玩意儿，夏天扇风挺好使，打仗就算了吧。
然后他看清了来人。
是黄俨。
他的贴身太监黄俨。
"王爷！王爷！
好消息！
天大的好消息！"
黄俨连滚带爬跟个皮球似的滚到两人面前。
满头大汗，头发散了，帽子歪了，袍角沾泥，膝盖磨出两个洞——
显然一路跑太急摔了好几跤。
汗把衣裳浸了个透，贴在身上，活像只从水里捞出来的落汤鸡。
最逗的是他一只鞋不知跑哪儿去了，光着一只脚，脚底板上全是泥，跟刚从田里插秧回来似的。
这奴才是朱柏从荆州带出来的心腹，跟着他一路逃到长沙。
主仆俩的狼狈相倒也般配——
一个丢了封地，一个丢了体面，凑一块儿堪称难兄难弟。
手下人在潭王面前这副德行，朱柏顿觉面上无光，张嘴就骂：
"狗奴才！大呼小叫的成何体统？！"
黄俨抬起头，浑身跟筛糠似的抖，趴在地上不敢起身，额头贴着滚烫的地砖——
立夏的夜晚连地皮都是热的——
黄公公的声音带着哭腔：
…。。