谢天宝悄悄地下地，走到窗台旁，捡到一个玉瓶，他嗅了嗅，道：“药，不知道治什么。”
顾家琪将药倒在手指关节与膝盖处，阴冷的不适感顿消。
谢天宝见状，对夜朗声道：“不知是何方高人，请现身一见。”无人无风，虽不知暗中人好意歹意，还是高兴有上等良药。
顾家琪让他收好药，拉上被子就睡了，管何人所赠，能保住腿脚不废就好。
却说顾照光早出晚归，忙于酒楼宴客。他内里甚是关心长子，不忍见他前途受阻，遂在京中走动关系到处斡旋，花费数万巨资也不吝惜，终于说动景福宫红人，太后身边第一亲信，宦官头子杨林逋。
此监曾领懿旨到宣州探病顾家齐，又深谙宫中内幕，收足银两后，在太后那儿替李顾嫡子说了些好话，李太后念及顾家齐一片孝心，遂降旨共宴除夕夜。
顾照光得到准信，心里松了口气，这便想到另一个孩子，疏离了这些天，也应该牢牢记得什么事该做，什么事不该做。即使在公事巡边抗敌，父女俩都还会通信，还未如此刻般间隔不语。这么一想，顾照光步子都急，挑了两个锦鸡毛面具，匆匆回府。
青苹、青菽一见总督，两眼突冒宽面泪，什么都不说，拽着他飞快地往池家祠堂赶。
且不说顾照光远比两个丫环熟悉池家地形，见是奔祠堂而去，心神大震，整个人如雁过云际，飞跃池家大院，看到谢天宝守在外头，墙角一个偷老酒喝的看门仆妇，他一脚踹开紧闭的祠堂大门，看到仅着素色单衣的幼女跪在冰凉的石板上，边呵手，边吃痛地向前挪移。
听到祠堂门响动，她回过头，惊慌了下，还把冻伤的手指藏在背后，似不想让他知道。
顾照光真是心疼得想把女儿揉进骨子里，他抱起孩子，道：“阿南，都是爹爹的错。”
顾家琪轻抚他紧皱的眉头，指指自己，又摇头，示意自己不痛。
顾照光怎么会信，想到太师夫人宁氏那双腿，他猛地撕开孩子的裤脚，见膝盖青紫黑肿、血渍斑斑的，懵了。
谢天宝取出玉瓶倒药液，却想起，药在前晚就用完了。他顿时喃喃，怎么办，没有这药，小南的腿怎么办。顾照光一双怒目通红，自取伤药，为女儿取寒化淤肿。
青苹、青菽在旁大哭，她们从未见过伤势，一直都是谢天宝负人回房，上完药也不要她们服侍，根本不知内里如此严重。
顾照光气恨，骂道：“你们，就看着小姐受苦，你们哑的，不会告诉我？！
…。。