小孩子是如何思念父亲都说不够，又追问母亲，谢天放苦笑应对。留下足够的银两，谢天放匆匆赶回客栈。
王雪娥早已梳妆扮好，谢天放见她容若新婚时娇羞动人，心中再多怨气也消了，两人在房里抵尽缠绵，谢天放如何痛快欣悦都说不够。
夜半时，那收养孩子的三叔敲开客栈大门，说孩子不见了。
谢天放急问缘由，三叔说那孩子轻功初成，常在各处玩耍，谢天放走时孩子跟了出去，他也不曾起疑，直到此时未回庄子方自急了。
“师妹。”谢天放想叫她一起去找孩子。
王雪娥冷淡地回道：“我累了。”
谢天放无法，带着三叔沿途寻找，镇里客栈到谢家集几条路都寻了，天明时，两人回庄子一看，孩子趴在热坑头睡得正甜呢。
“这孩子，回头好好打顿屁股。”谢天放抹抹脸上热汗，心宽许数分。小孩睁开乌溜溜的眼，谢天放说教，不可再贪玩之类的话。
孩子只说他想娘亲，问娘亲什么时候才会来看他。
谢天放语微噎，看到床头新买的虎头鞋帽，哄说那是他娘亲手做，但因为事多，赶不及回来看他。
孩子钻回被窝，不再言语。
谢天放心念转了转，嘱咐小孩听三叔的话，遂离庄去追王雪娥，同去惠州办事。不提。
另一头，待诸事办毕，顾照光带女儿住进程家别院，容园。
除夕夜这天，晚餐后，大人小孩，不分男女，坐满一屋，围坐玩纸牌子戏，看歌妓欢舞，听小生唱曲，热气腾腾，欢闹非凡。
顾照光带女儿也到那里凑个兴，大家好谈点事。
程昭挤过亲戚人群，到顾照光前头，看他怀里的小孩看不够。
顾家琪笑靥似酌，指着额头处伤痕，道：“已经好了，回头我们再去玩儿。”
程昭差点儿又掉男儿泪，他鼓着两个金鱼眼泡，道：“阿南，我在跟衡安表哥学武了，以后再也不用阿南动手，这样顾夫人就不会再有借口打你了。”
这可不是好话题，顾家琪神色不变，道：“夫人是在教阿南学琴。阿南学不好，受几下教训也是应当的。”
程昭满脸忿忿，又不好说她骗人，他道：“阿南，顾夫人不好，我叫我娘给你当娘，我娘可好了，她从不打人，还会给你做好吃的。娘，娘，你快说呀，你跟昭儿说好了。”
程夫人心疼顾家琪，挺有这个意向为顾家琪义母，照顾这“没”娘的孩子。
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