雪京城的正北方，屹立着帝国的皇城，规模浩大的宫殿群绵延不绝，城墙坚厚，黄檐似剑，将帝国的雄壮气度展露无遗。
森严的门禁下，重重深宫之中，黄色的琉璃瓦在阳光下泛着金光。朱红色的高墙无来由地生出一股压迫感，令人窒息。
东宫，武英殿。
华贵的房间内，一名五官清秀的青年正闭目养神，在他身前有两名宫女正侍候着，而在他的面前不远，则站着一名略显富态的中年人，正在向着青年汇报着什么。
“那柳枫倒是挺有意思的，不想投入本宫的门下，又想得到本宫的帮助，想的还挺美。”
青年一袭明黄色的衣袍，气色虽然不大好，面色有些发白，但是那眼神，却十分锐利，仿佛鹰隼一般。
这就是当今太子李炎锋，帝国储君，未来全天下权力最大的人。
而中年人就是帝都酒楼的老板，不过此时在太子面前，已经没有了平日里威风的样子，表现得十分谦恭。
“那殿下的意思是……拒绝那柳枫的要求？”
“当然不是，”太子摇了摇头，“老二的敌人就是我们的朋友，更何况这柳枫说的不错，我那几个歪瓜裂枣的确不是老二那些士子的对手，此人既然有这么大的把握，倒是可以一试。”
而诺言，中年人不禁眉头一皱，顿时有些揣摩不出他这位主子的意图。
“答应他吧，”太子在沉吟了片刻之后，方才给出了明确的答案，“不过要是进不了前三的话，那他可就危险了，到时候不仅老二要对付他，我…也会给他一点小惩罚的……”
中年人心头一凛，拱手道：“属下一定将原话转告给柳枫。”
“下去吧。”太子慵懒地挥了挥手，直到中年人彻底离开之后，方才起身眺望窗外，眼中闪过一丝冷色。
……
翌日。
崇文馆外，早早地便有来自皇宫马车在门外等候，前来迎接诸位士子进宫殿试。
十几辆马车驶向皇宫，形成了一个小型车队，在禁军的护卫下，畅通无阻进入皇宫之中，在距离太极殿不远的地方，二十几名士子便下马步行，在礼部官员的带领下，进入了正殿之中。
此时早朝已经结束，但是大殿内依旧是人影满堂，基本上都是礼部和翰林院的官员，由他们负责此次殿试的相关事宜，何况他们也想看看，这一次的新晋学士究竟会是什么人。
要知道，如果从这些士子从挑选出了一名学士，那这人就一定
…。。