秦林并没有急着登岸，他吩咐扮成艄公的衙役将乌篷船打横，就在江心慢慢转上两圈，秀才装束的罗东岩则和随从坐到船头，假装是买舟游江消遣的士子，他自己躲在船舱中，举起望远镜仔细观察岸上的情况。
陆远志也手搭凉棚朝远处看，嘴里嘀嘀咕咕：“邪门，这里没有一点儿开炉铸钱的迹象，既无煤烟，也没火光，搞私铸的家伙总不可能躲在地底下吧！”
牛大力也远眺那座掩映在枯黄竹林之中的寺院，红墙黄瓦殿宇森森，就是除了几缕香烛青烟之外再没有丝毫的烟火气了，怎么看都不像藏着私铸工场的样子。
再说了，竹林禅寺是龙游有名的古寺，多有善男信女在此进香礼佛，把私铸工场设在这里，岂不是很容易被人发现吗？
“难道说，麻绳只是在这里存放过一段时间，沾到了竹子的花粉，然后就被运到真正的私铸工场了？”陆远志试图做出合理的解释。
“不，应该就在这附近，”秦林放下了望远镜：“这里有衢江水运，铸钱需要的大量木炭，可以从上游运来，铸成的私钱，也可以经水路运到下游的杭州、宁波，而且竹林禅寺附近没有农户，正好神不知鬼不觉的办这些事情。”
听秦林这么一说，陆远志和牛大力也觉得有理，可既不能打草惊蛇，又要确定目标，怎么才能做到呢？
“先从外围调查开始吧！”秦林吩咐乌篷船靠回南岸，在水浅处下碇停泊，和罗东岩用红泥小火炉在船头上烹茶，吹着清朗的江风，十分悠闲自得。
与此同时，江面上七八条乌篷船和客舟四散分开，锦衣官校们扮成外地行商，向江上的渔民和船工打探消息；岸上，龙游的差役拿着张粗制滥造的影形图做幌子，假装成追捕逃犯，朝村落间的乡民套口风。
一个时辰之后，信息纷纷反馈回来：并没有人在夜间看见铸钱炉的火光，也没有听到不同寻常的声音，至于停着的船嘛，因为竹林禅寺是龙游的有名古寺，行船的艄公船夫都喜欢去拜一拜求个平安，每天停在寺庙所处小山丘的船很多，过夜的也不少，没人注意到别的情况。
“这么说，如果他们半夜运送铜料和木炭，就很不容易被人发现了，”秦林说着就摸了摸下巴。
“还有，还有个消息，”锦衣官校大约是觉得和案情没多大关系，就有些吞吞吐吐的，直到秦林盯了他一眼，才继续说：“有渔民告诉咱们，说最近这段时间附近江段的鱼变得不好打了，鱼群跑到了别的地方，所以江面上的渔船都少了许多。”
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