东小院去。
十一娘虽然奇怪，但这毕竟是甘家的家事。她当没看见，去了甘夫人那里。
黄三奶奶正说着什么，逗得太夫人和黄夫人呵呵真笑，却没有看见甘夫人。见十一娘折了回来，太夫人笑道：“这么快就说完话了？”
十一娘笑道：“她也忙。我不好多待。”
太夫人微微颌首。
黄三奶奶则拉了她的手：“这身衣裳可真漂亮。”
太夫人抿了嘴笑，很是得意的样子。
黄夫人就笑道：“还是和年轻的时候一个样。事事要压人一头才高兴。自己年轻大了不中用了，就让媳妇出来显摆。”
太夫人和黄夫人十分随意，笑着对十一娘道：“赶明儿你给你黄家三嫂嫂做件衣裳，免得你黄伯母看着你就眼红。”
“哎呀，”黄三奶奶笑着扭了扭腰，“就我这水桶，能穿出什么样子来！”
别说是两位夫人，就是屋里服侍的，也都捂了嘴笑。
黄三奶奶还嫌气氛不好似的，幽怨地叹了口气，用一种压低了大家却都听得到的声音：“从前你三哥还说我是茶壶，可这不过两、三年的光景，我就变成了水桶。”
大家狂笑。
甘家大*奶来了。
她笑盈盈地和大家打着招呼，眼角眉梢都透着掩饰不住的喜气，比甘夫人还要高兴几份。不知道的人还以为是她在嫁女儿。
“远远的就听到一阵笑，我心里正纳闷是谁有这样的本领。原来是黄三奶奶来了。”甘大*奶进门就恭维黄三奶奶，比往日见面都要亲热。一面说，一面给太夫人和黄夫人行礼，“也不怪两位夫人走到哪里都要带着这两位，一个是笑弥勒，一个是解语花。”又夸十一娘，“瞧这一身的打扮。满燕京城找不出第二个了！”
太夫人听了笑道：“瞧这张嘴，我原以为唐家的四太太会说话，原来我们甘家还藏着个大*奶呢！”
甘大*奶掩袖直笑，十分开怀的样子。
黄三奶奶和十一娘就笑着上前和甘大*奶见了礼。
甘大*奶就请四人去一旁的花厅用膳：“母亲那边还有些琐事，我先代母亲敬一盅酒。”
家里虽然有女儿要出嫁，但外有管事，内有妈妈，还有媳妇可用。虽然有点奇怪甘夫人的缺席，但大家都主持过中馈，临时出了状况也是常事。没有多问，由甘大*奶陪着，笑着去了花厅。
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