门前分开。四皇子去见皇帝，潮生去椒房殿见皇后。
椒房殿不愧是中宫的居所，宏阔华丽，前后加起来有数百间宫室，两侧还有花园。再瞧瞧妃子们住的地方，就拿烟霞宫来说，既偏僻又陈旧，里面除了陈妃住正殿外，还有徐才人啊黄美人啊等等几位住在那里，每人的屋子也就是小小两间。更不要说掖庭宫里还有许多做为美女被选进宫来，却连皇帝一面都没见过的女子，甚至要和宫人一样做杂活儿，有的活着还不如宫人有体面有实惠。
所以宫里的女人都要往上爬。不为了中坚力量的，就算只为了生存，或是改善生存条件。在底下的想上去，在上头的不想掉下去。僧多粥少，能不干架么？你得到一分，就意味着别人失去一分。
潮生和昌王妃打了个照面儿，十分吃惊。
昌王妃怀的月份比潮生要小，可是肚子看着比潮生要大。而且她脸色十分不好，虽敷着粉，支能看出来脂粉下浮肿泛黄的脸。
相比之下，潮生的气色好得令人发指啊。脸色白里透红，皮肤滋润有光泽，只看脸庞根本不象有孕的人。的确是，潮生除了肚子，身上几乎哪儿都没长肉，而且她的肚子也不是横着长的，从前面看、侧面看，当然看得出有孕。要从后面看，只是腰身稍稍粗了些的样子，一点儿不臃肿。
五皇子妃郑氏很会说话，不着痕迹的奉承了昌王妃一番，说她这怀相一看就是宜男之相。
昌王妃不知是不是真的信了，笑着说：“那就借五弟妹的吉言了。”
郑氏笑着看了潮生一眼，那意思不言而喻，肯定觉得潮生这怀的是姑娘。
潮生也听说过什么“美女丑男”的说法，很多人都这样说。说怀的若是男胎，孕妇也会变丑。要是怀的女儿就显得容光焕发的。
不过昌王妃这样子，显然并不是单纯的孕相。必然是有些病症。只不过人家自己要瞒了不说，旁人也不会没眼色的上前去细问。
寿王妃谁都不爱理会，在那儿端着茶盏发呆。女官过来传话，妯娌四人进殿去给皇后问安。皇后笑着说：“我这里过年事多，想来你们府里过年也都忙着呢。”
寿王妃梁氏和寿王不和人尽皆知，但是这夫妻俩面对皇后的时候倒是一个鼻孔出气，梁氏在皇后面前从来都淡淡的，虽然不至于无礼狂妄，可绝没有上赶着趋奉。
还是昌王妃王氏接的话：“承蒙母后惦记着，大事儿也都齐了。年货年礼，该备的都备了，该送的也送了。只是家里下人一忙起来，难免出些小纰漏。
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