达官显贵、文人雅士皆把其视为传家、镇宅之宝，辟邪之物，入夜后常常发出奇特幽香，弥漫许久不散，泌入心脾。民国时的袁世凯，曾倾国之力，终觅得数块为其拼成了一副阴沉棺木，后来发现也不过是赝品而已。在中原，仅有长江三峡地区有发现阴沉木的记载，也唯独在奉节县、云阳县和巫山县一带约200公里长的区域内，大概远古时期，三峡这里曾发生过山体巨变。
清朝学者袁枚在《子不语》中说阴沉木为开天辟地之树，沉沙浪中，过天地翻覆劫数，重出世上，以故再入土中，万年不坏。其色深绿，纹如织锦。置一片于地，百步以外，蝇蚋不飞。”
“阴沉木这么神奇呀。”明月惊叹道。
“嗯，阴沉木有的通体乌黑，有的灰褐如云，有的红似花岗，有的灿若黄金，外黑内黄是金丝楠木，外黑内红是坡垒，外黑内绿是桢楠等等，当然最好的就是紫檀阴沉木，发青黑色，密度极大，质坚体重，置水则沉。一般木头烧出的是白灰，而阴沉木烧出的是黄灰，用电锯切割常能锯出火花来，以其泡酒或烧灰泡水喝能治邪症。”王婆婆耐心的解释道。
“郭公葬尺就是最好的阴沉木了。”明月说道。
“当然，郭公葬尺与众不同的是，它是由尸体煨出来的。”王婆婆说道。
“尸体？”明月吓了一跳。
王婆婆讲述道：“多年前，听我师父说起过，郭公葬尺料取自于奉节夔门阴沉木剑，亦称‘巴人魂’。春秋时期，长江三峡属于巴国，后发生内乱，巴蔓子将军请求楚国派兵支援，允诺平乱后以三座城池相赠。结果平乱后，楚国派使臣前来索要城池，巴蔓子将军十分为难，割城恐日后巴人百姓遭难，不割城又失信于人，于是巴蔓子拔出短剑自刎，‘以头授楚使’，楚使深受感动，带着头颅回楚国复命，遂放弃了这三座城池，后来巴国人世代都流传着‘刎首高风传日月’的悲壮事迹。那巴蔓子将军用于自刎的宝剑并非是当时普遍使用的青铜剑，而是一把阴沉木剑。”
“那后来呢？”明月深深的被巴蔓子将军的故事感动了。
“后来，将军的尸首连同那把阴沉木剑一同葬在了夔门，公元前316年巴国终被秦国所灭。秦国大将军白起攻占了巴国后，听闻此事后，便掘开了巴蔓子的墓穴，不料两百年过去了，巴蔓子的无头尸竟丝毫未腐烂，但当白起拿走了阴沉木剑之后，那尸体便迅速萎缩成为了一具干尸。600多年以后，此剑为西晋郭璞所得，制成了阴阳尺，后人称‘郭公葬尺’。”王婆婆叙述
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