一切准备就绪后常浔便带兵往汤五山去了，兵才出城，混在灾民中的一人也匆匆离开往驿馆方向去了，途中与公子一行打了个照面，公子望他生疑，褴褛衣装打扮却生的面色红润，肌强肉腱，步下生风，眼中透着精光，四下环顾，一看便知是乔装的灾民。最近南茺地界不太平，赈灾银丢失案疑点重重，是人都想来分一杯羹，不管是谁，都与此案脱不了干系，遂朝四方递了个眼色，四方会意，掉转马头跟上那人。
连笙幼时也曾经历过旱灾，她设想过无数种南茺城内景象，可进了城，还是被那旱魃为虐，寸草不生的惨淡模样吓了一跳，城内随处可见骨瘦如柴的尸体，几个捡尸人正费力的把尸体都抬到一处去，死的人太多了，未防爆发时疫，这些尸体都要拉到城外去烧掉，可还有几个仍在挣扎求生的，一个个都伸长了手，向马上的人哀求，“给点吃的吧……”
甚至有几人拼了力气拦到马前，还未开口已经跪倒在地，“咚咚”磕了几响头，眼里盛满了希冀，像是抓住了救命稻草般伏地哀求，“给点儿吃的吧！老爷夫人求求你们了，就给我们点儿吃的吧……”才说完就被后面追来的官兵给拖到了一旁，领头的那个对赫连炤道，“有失远迎，还望公子恕罪！”
赫连炤抬手免礼，“是谁叫你们来的？”
“是李承罡李大人叫我们来接公子……”他偷摸觑了眼连笙，看她穿着打扮不像是夫人，可却与公子同乘一马，还坐在公子怀里，一时掂不清她份位，怕叫错了人，索性略过，道，“李大人已经在府衙等公子了，还请公子随卑职前往。”
赫连炤又看了眼被拉开的那几人，问，“城里还有多少余粮？”
那人作了难，“这……还是先请公子移驾府衙由李大人亲自向公子解释吧！”
连笙被公子这么圈着实在难受，拍了拍公子手背，低声道，“已经进了城，我下去给您牵马吧！”
殊不知这一幕在一众官兵看来就成了爱人间的呢喃耳语，但都不敢直视，匆匆瞥了眼便再不敢抬头。
赫连炤舍不得怀里的温香软玉，得亏他平时有念心经的习惯，否则这一路光是从腹里蹿起来的邪火就够他受了，可即便如此，这偷香窃玉的机会也不是次次都这么叫他受用，当即肃脸否了她的话，“老实坐着别动，等到了府衙自然会放你下去。”
她还想说些什么主仆有别的话，可都被公子一声“驾”拦在嘴里，只得老老实实坐定，默默不语耷拉着脑袋，骑马像上刑一样难熬。
李承罡
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