还有一个苏竞呢，我要是说不回来了，你觉得她能答应吗？”
老妈用手扶着腮帮子道：“我倒真把这个忘了。”她思忖了一会说：“这样，你就跟她说这是我的意思，不得己的时候可以把我们的关系也告诉她，你就直截了当地跟她说，女儿国还有我这个大将军，轮不到也犯不着把别人扯进来。”
我怀疑道：“她能听你的？”
“苏竞是我的干女儿，对我还是很敬重的。”
“这个我倒是知道，不过我看她很有不到黄河不死心的架势，凭三言两语是劝不服的。”
老妈道：“其实你没发现苏竞和她的师父苦梅都是一样骄傲的人，只不过苦梅多了几分孤芳自赏，而苏竞则是有些不合于世，这个世界上她真正服气的人恐怕一个也没有，被迫去求你苏竞本来就不情愿，要不是为了联邦大陆和女儿国的百姓，她是绝不会委曲求全的，你只要把话跟她说开，我想她是不会强人所难的。”
我说：“这个我倒是也看出来了。”
老妈道：“你回去以后要好好照顾她，苏竞这个丫头性子是代傲了一些，但小小年纪能为了百姓不辞劳苦奔波，甚至能放下身段去做自己不愿意做的事，这样的觉悟连我也自愧弗如，可惜她是女儿国的人，又是女皇钦封的忠节公，要不是能留在那边过一辈子太平日子也不失为一种最好的归宿。”
听了这句话，我忽然悟出是哪里不对劲了——老妈话里话外透出一股意兴阑珊的情绪，似乎对女儿国的前途并不看好。
我小心道：“妈，这一仗你是不是没有把握？”
老妈道：“有些话我只能跟你一个人说，这些年来我战战兢兢举步维艰，总算没有让女儿国丢失一寸土地，其中艰辛只有我知道，‘胜败乃兵家常事’这句话对别的国家的将军有效，我绝不敢这么想，我这个大将军就不能打败仗，女儿国先天不足，北有强大的洪烈帝国，西有首鼠两端的十八国联盟，南边是各凶悍的番帮异族，今天的局面是我小心翼翼精打细算才维持下来的，打一个两个胜仗并不难，我最担心的不是输，而是女儿国今后的路该怎么走。”
“这话怎么讲？”
老妈忧心忡忡道：“现在的女儿国，皇帝英明将士勇猛百姓富足但也只能维持个不胜不败的现状，试想想，如果有朝任何一环节出了问题，女儿国将何以面对种种外忧内患？”
我说：“这就像个正值壮年的苦力，现在靠给人扛包还能勉强糊口，可是再等几年就不好说了。”
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