此刻的郢都，郢人也已准备好。
大殿。
王丞相正在回禀。
伪装洛王的人，是最出色的暗卫。埋伏突袭的人，是最精锐的兵士。负责指挥的人，是最优秀的将军。一切已安排就绪，只待会盟一开始，攻击就可发动。
郢主点点头，又交代一次：“务必先保住阿杞！”
“是，陛下放心。”
“唉……”郢主叹了口气。放心？他怎能放心！阿杞还在卫人手上，不知情况怎样，这让他如何放心？！
他已老了，不会再添子嗣。而现有的三子，一个如风中残烛，一个系蛮夷所出，真正可算子嗣的，只有一个阿杞！唯一的阿杞，绝有不得损伤。
“陛下，三日后起驾会盟。在这之前，陛下千万保重圣体。”王丞相叩拜。
郢主挥挥手：“你去吧。”
王丞相退下了。
大殿空荡，郢主一人独坐在上，老眼茫然向外望，久久不动。殿外，北风卷地，一片空寂灰白，像丧失了所有生机。
“郢国的运势，在此一举了。”他喃喃。
北风冰冷无情，扫过了大殿，扫到了东宫。东华殿内，北风无孔可入，依旧温暖如春。火盆中，瑞炭正旺。
姜枚靠坐于榻上。
对郢国如今的运势，他仍一无所知。他此刻关心的，只是眼前这个幼弟。
“阿檀，你许久没来，在忙什么？”他问。
姜檀正在添炭，听见问，抬头笑了：“皇兄，我去深山了。”
深山？
姜枚不由一愣：“天寒地冻的，你去深山干什么？”如在别时，登山是个游处，但此时寒冬，登高去喝风么？而幼弟的回答，令他十分意外。
“我去采药。”
“你病了？”
“没有。”姜檀起身，到榻边坐下，神秘地笑，“本想给皇兄个惊喜，既然皇兄问了，我也瞒不住。”说完，他探手袖内，取出一个布囊：“这是给皇兄的。”
布囊打开了，露出一株野山参。
姜枚看着山参，半天，才喃喃说：“阿檀，你……你远去深山，就为给我采参？”
“嗯。”
“你这傻孩子！”姜枚抬起眼，眼中有些湿润，“这里可是皇宫，太医署中，什么药材没有？你一个皇子，何必亲去采药！”
“那不一样。”姜檀摇摇头，小心捧起参，“这种很珍贵的，可遇不可求，太医署
…。。