许可变为人狡诈多智，他没有与老回回等人一起攻扬州，而是选择了自己攻仪真。因为他很清楚，扬州是一座大城，官军必然会有所防备，虽然流贼人多势众，也未必能马上就打下来。
可仪真只是县城，不可能驻有太多官军，但论富庶程度，也未必在扬州之下。所以许可变打了个时间差，先取仪征，打算独吞这个胜利果实，然后再去合攻扬州，两边的肉都要吃。
今天的战果也印证了许可变的判断。仪真根本没有官军常驻，听说流贼大至，仪真知县弃城逃走，倒是典史率领着一些衙役抵抗了一阵。不过许可变现在手下已有七八万人，其中能作战的就有四万多，没费吹灰之力就把城池打了下来。
进城之后，许可变先把敢于抵抗的典史和衙役全部斩首，然后挨家挨户进行抢掠，抢到的东西一半归他，一少半归部下，还剩下很少的一部分，则随意丢在大街上任穷人争抢。过去这招可谓屡试不爽，很多吃不饱饭的穷人正是着流贼可以随意抢夺钱财，吃香喝辣，才会加入流贼大军。
哪知今天刚刚开始抢掠，突然城西门大乱，关宁铁骑分三路杀了进来。一开始许可变都不知道怎么回事，还以为自己人为了争抢战利品而起了内讧。直到满城响彻喊杀声和战马践踏大地的铁蹄声，这才明白过来：自己刚占领城池，就反被官军攻破了！
仓促之间，许可变也不知道官军有多少兵力。他被关宁铁骑极度骇人的声势所震慑，还以为是卢象升的主力部队到了，吓得赶紧率众从北城门逃跑。“掌盘子的”一跑，底下的流贼焉有不跑的，成千上万人争先恐后地往城外逃窜，不可避免地引起了踩踏，也不知有多少流贼就这样窝囊地死在了自己人的乱踩之下。
关宁铁骑也并不恋战，很快就在县城中穿城而过，从东门杀了出来。虽然刚才的混乱局面对杀伤敌人很有利，但城内地形复杂，骑兵威力难以充分施展，尤其是暗箭难防，所以曹文诏还是坚决地率军冲出城去。
而此时的仪征城仍处在极度混乱之中，许可变摸不清状况慌着出城，竟没组织起任何反攻。曹文诏见机不可失，一拨马率部又冲了回来，仍是兵分三路，如同铁犁般犁过已经血流成河的仪真街道。有不少刚才侥幸未死，或是刚从民宅中跑出来的流贼，这回又被过了一遍筛子。与其说这是一场战斗，倒不如说是一场一边倒的屠杀！
等到关宁铁骑再次从西城门杀出去，在城北稳住阵脚的许可变终于发现，让他丢弃了大量金银财宝狼狈逃跑的官军，居然仅有区区一千人！
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