朱由检下午一返回宫中，立即紧急召见全体阁臣商议军情。 然而直到亥时，阁臣们才陆续到齐。这一方面是因为朝中官员办事拖沓的积习难改，即使是位高权重的阁臣亦常如此。像李标吴宗达温体仁等人，为官派头十足，出入皆要乘轿，又要轿夫走得四平八稳，不可失了宰相气度。京师扩建以后，外城距宫中最远处将近二十里，等轿子晃悠着到了，至少得花一个多时辰。
另一方面，自从朱由检建立阁臣值班制度，十五位阁臣中，总有三位阁臣留在紫禁城处理紧急奏章，皇帝有急事也是先找这三位，其他不当值的阁臣就会感觉很放松。比如这回最后才到的王应熊，他想着今天不当值，便去京师有名的粉楼喝花酒去了。秘书处派女官到他府中传旨，他人却不在，连家丁都不知道他去哪了，最后好不容易才在烟花巷寻到，把传旨的女官臊得满脸通红。
谁想这次皇帝急着召见所有阁臣，而且等了这么长时间，来得晚的人自然十分尴尬惶恐，心想按照这位小皇帝年轻气盛刚愎自用的脾气，还不得勃然大怒。尤其是最后到的王应熊，更是跌跌撞撞上气不接下气地跑了进来，差点没站稳摔个大马趴，其他人无不心中暗笑。
孰料朱由检却是一反常态，明明军情紧急，却似一点也不着急，此前一言未发，只让阁臣们各抒己见。见王应熊到了，朱由检从容地命女官把三份紧急塘报递给他，笑眯眯地道：“夤夜之间把各位大人召进宫中，影响了大家休息，朕心甚为不安，不过军情紧急，不得不如此耳。王大人，你对塘报所奏有何见解？”
王应熊粗粗地把三份塘报遍。这三份塘报，第一份是卢象升所奏，说东路叛军开始大举进攻南京，幸亏刘国能反正，官军方得知消息。现卢象升已准备集结官军主力，全力驰援南京。
第二份是戚显宗所奏，说接到黄得功舍命送来的情报，洪兵和白莲教主力准备会攻湖口，算日期应该就在这一两天。北海舰队虽然在水战中占据了很大优势，然而敌军太多，洪兵又是走陆路，恐怕难以阻挡叛军东下攻打南京，请朝廷速作安排。
第三份则是从澳门飞鸽传书来的急件。原来张煌言和郑森乘安娜公主号抵达真腊的港城磅逊后，已被卷入安南入侵真腊的战争中。因为没有皇帝的命令，现在张煌言只能固守磅逊，不敢有进一步的行动，因此紧急改造了一艘渔船，历时十天，从磅逊又返回了澳门，路途上总算有惊无险。澳门现在已驻有大明的官员，虽然实际上不管事，但总能起到个联络作用，接下来飞鸽传书就很快抵达京
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