实没多少余财，为了博取县丞的同情，他还让新婚不久的妻子与自己同去。没想到这个县丞见刘国能的妻子颇有姿色，顿起歹心，假意敷衍了刘国能一番，回头即故意找茬，罗织罪名，把刘国能投入大牢，问成死罪。
艘科仇不酷后恨接孤远战不
刘国能突遭不白之冤，开始还不知道是怎么回事，想尽办法托族人上下打典。后来才有明白人告诉他：是县丞的婆姨了，你死以后，县丞自然下手方便。若想活命，不如让你婆姨去求县丞，或许还有一线生机。
俗话说得好：杀父之仇夺妻之恨，不共戴天。刘国能就是再老实，此时也勃然大怒，在族人的帮助下砸牢反狱，把县丞一刀杀了。县丞是朝廷命官，杀官就是造反，刘国能有冤也无处伸，索性真的反了。
敌远不地鬼敌恨陌孤所通诺
初时刘国能倒也存了杀尽贪官劫富济贫的心思，还能严格约束手下。可是随着部下越来越多，为了生存下去，也就慢慢地和其他流贼一样，所到之处如同蝗虫过境，刘国能还得了个“闯塌天”的绰号。对部下的种种胡作非为，刘国能开始还会说一说，后来也就睁一眼闭一眼了。现在回想起来，当初造反时，确实怀了解民倒悬的壮志；可是多年所作所为，不但没能解民倒悬，反致使民不聊生，夜深人静之时扪心自问，也常觉良心不安。说到动情处，刘国能忍不住失声痛哭。
杨廷麟听了也很受触动，长叹一声道：“如此说来，刘将军**为贼实乃事出有因，此即所谓‘官迫民反’尔。此等贪官墨吏，上瞒朝廷，下欺百姓，对社稷之害不亚于外侮，着实该杀！不过当今圣上登基以后锐意求治，尤其是刷新地方吏治，才会在一次恩科中录取六千进士，大部分分派到地方上做县丞主簿典史这些紧贴百姓的官员。只要天下不乱，数年之内必有成果，那些鱼肉百姓的贪官必将受到严惩。将军现在反正归义，正当其时，善莫大焉！”
经过这番深谈，两人的感情也拉近了很多，终于要谈最实质的问题了。刘国能也不再吞吞吐吐，他表示自己确实想真心归顺，不过因为有洪承畴不分青红皂白的杀降在先，尤其是连老弱妇孺都杀，造成了极坏的影响。很多流贼都认为反正投降也是死路一条，还不如顽抗到底。刘国能虽是首领，但也不能不顾及众人的意见。
此次他被分派打邳州，为了让部下同意投降，他故意把队伍带到骆马湖。此地在作战时差不多是个绝地，只要官军封锁与外界的通路，连打都不用打，待天气回暖冰雪消融，几万人全都得淹死。
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