下义军！听说你们荆州有个荆王，为富不仁鱼肉百姓，特来征讨，不干尔等之事。你们马上开城，我们保证只找荆王一人，对百姓秋毫无犯。若敢负隅顽抗，大兵过处，寸草不生！”
蒯大通当然不敢开城，但要拼死守城，他也没那个勇气。正满头冷汗之际，蔡永福出主意道：“听流贼之意，无非就是图财。知府大人，荆王富可敌国，流贼又是奔着他来的，现在事态紧急，不如让荆王出点血，把这伙强人打发了算了！否则流贼真要攻城，那可就危险了！”
蒯大通一听有理，再加上他对荆王这个土皇帝也素无好感，急忙赶至荆王府，把荆王朱慈烟强行请上城头。
朱慈烟一看外面的阵势，嘴唇都吓紫了。别看他贵为藩王，平时颐指气使，此时却连半点男子气概也没有，只是苦求蒯大通和蔡永福死守城池，千万不要让流贼打进来。
蒯大通便将蔡永福的主意添油加醋又说了一遍。可朱慈烟听说要自己掏银子，却把头摇得像拨浪鼓似的，不管蒯大通怎么吓唬他，就是不肯开口。
正在此时，西北方数里之外，突然烈焰腾空而起。朱慈烟望了一眼，登时心疼得顿足捶胸：“那…那里是本王的庄田！本王去年刚花了三千两银子买下来的，三千两啊！…”
守城军不敢作战，荆王又舍不得出钱，正在一筹莫展之际，忽有一人登上城头大声道：“殿下，知府大人，李定国、李来亨二将就在夷陵，何不请他们来解荆州之围？”
朱慈烟一看来人正是陈天工，立刻想抓住救命稻草一般连声道：“陈大人快救本王！去请，快去请啊！”
陈天工却一脸为难地道：“不过二将军中无粮，将士也无力作战啊…”
朱慈烟心中一盘算，本来陈天工只要一千石粮食，折银不过几千两；而自己在荆州城外产业众多，就算流贼不攻城，把外面全抢光烧光，那损失可就没法计算了！因此只得咬牙道：“只要二位将军来救，本王情愿劳军！”
陈天工等的就是他这句话，立即告辞从西门悄悄出去“搬救兵”了。到了后半夜，城西方向杀声大震，荆州城外的人马随即向北撤退，很快便没了踪影。
众人悬着的心这才放了下来。不多时，陈天工去而复返，与他同来的还有上千骑兵。他立即对朱慈烟道：“殿下，流贼一见官军来援就退去了。但二位将军惟恐流贼去而复返，务要追而歼之。这军粮…”
此时朱慈烟就是再吝啬，也只得忍痛道：“只要消灭流贼，本王府中就存有香米万石，
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