朱由检干净利落地免了首辅黄立极的职，又引发朝中的一片猜议。一方面，皇帝连首辅都说罢就罢了，还有谁的官不能罢？这登时让不少官员人心惶惶。
另一方面，首辅的空缺也让一些官员看到了晋升的希望。尤其是东林系官员，更欲借着这个机会，将施凤来等其他三位阁臣也全部从内阁中驱逐出去，恢复东林党一统天下的局面。
不过接下来朱由检的旨意，就又让大臣们看不懂了。他连下四道圣旨，分别任命赋闲在家的孙承宗和袁可立为吏部右侍郎和兵部右侍郎，又调南京兵部尚书王在晋至京师，出任户部尚书。最后则是宣布今春开恩科取仕，但不再对考生资格做出限制，凡有心做官、并且有能力至京师考试者，一概准许报名。
如果说孙承宗和东林党人关系还算不错的话，那么袁可立和王在晋却和东林党没什么关系，属于大臣中的中间派。这让满腔热情急于夺权的东林党大臣们又有些摸不着头脑了。
至于这个亘古未有的恩科，更是出乎所有人的意料之外。因为按照这个时代的科举制度，科举分为院试、乡试、会试三级，通过院试的叫“生员”，通过乡试的叫“举人”。只有举人才有资格参加会试，而且会试是每三年才有一次。
虽然过去的皇帝也会开“恩科”，即额外加一次会试，但考生资格这一条可从来没变过，一般每次参考的考生规模都控制在三四千人左右，录取率则约为百分之十。
而对绝大多数读书人来说，别说参加会试，就连乡试都过不了，因为乡试的录取率更低，只有百分之五不到。有人考了一辈子科举，到死还是个老童生。如今崇祯竟要让所有人都可参加恩科，这岂不是要让几十万读书人都来京赶考？又该录取多少？就算不考虑这些，单是食宿、考场都没法安排！
但是这次居然没人对朱由检的决定做出非议。一方面，黄立极的前车之鉴摆在那里，谁反对谁就丟乌纱帽，没人愿意冒这个风险；另一方面，大臣们也多少抱着点幸灾乐祸的心理，想要看看这次恩科是如何无法收场的，也好让年轻的皇帝吃些教训，不要再瞧不起他们这些经过科举考试选拔出来的精英。
但是朱由检自有打算。他当然要将阉党势力拔除干净，因为这帮人不管有才无才，全是些德行有亏、奸诈阴险、自私自利之徒。任用这样的人为官，那是典型的祸国殃民。
但是对东林党人，朱由检也并不感冒。之前他就没少和杨涟、左光斗这些东林党人打交道，他们之中虽然有不少正人君子，也
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