朱由检与戚美凤率领着五百戚家军，顶着呼啸的北风，沿着屠杀村民的凶手留下的足迹，一路向北追踪而去。
众人从早上由蓟州出发到现在，已经过了三个多时辰，均是又累又饿。但急于抓获凶手的心情，让他们根本顾不得休息。
好在此时的雪渐渐变小，由鹅毛大雪变为细细的雪珠。而被新雪覆盖的路面，也盖住了下面早已被冻硬的冰面，变得稍稍好走一些。
众人往前赶了大约十里路程，前面突然出现一左一右两道陡峭的山岭，山梁之间，是一条曲折的峡谷，蜿蜒着向北伸去。那些杂乱的人马足迹，就是从这里进了峡谷。
朱由检刚要继续策马前行，戚美凤忙阻止道：“殿下，请稍等一下！此地地势险要，若敌人在此设下埋伏，我们进了峡谷，就有可能被敌人以树木巨石等物，封住峡谷两头的出路。这两道山岭如此陡峭，难以攀援，敌人可以居高临下攻击我们，我们却几乎无还手之力，那可就插翅难飞了！”
朱由检心中一凛，这才意识到自己太过莽撞，可又不甘心就此罢手，喘着气问道：“那依你之见，该怎么办？难道不追了？”
戚美凤沉着地道：“殿下，峡谷口前有一处开阔地，我们不如先在这里结阵，暂且休息片刻。同时派出斥候，先进谷中打探。再派出人手，爬到这两道山岭上瞭望，看看有没有可疑之处。若无埋伏，大队人马再通过也不迟。反正凶手在雪地中留下了足迹，谅也不会追丢。”
朱由检听她说的有理，当即依计而行。
不多时，戚家军已经再次用战车结成圆阵，留下大部分士卒在阵中休息，却派出几名斥候，先往两道山岭的顶峰处攀援起来。
这几名士兵如同猿猴般敏捷，尽管山岭上根本没有路，又被冰雪覆盖，上山极为危险，但他们总能找到落脚之地，再用手扒住小数的树干或是一簇枯草，继续向顶峰进发。
与此同时，在山顶上伏身向下看的几十个身着皮袄、头戴皮帽、手持刀剑的人，紧张地注视着下面的动静。
见有人向他们这里攀援过来，其中一个脸上带有刀疤的壮汉憋不住了，急切地对他身旁的一个五十来岁、眼窝深陷、脸上皱纹周围如同刀刻斧凿一般的老者道：“大当家的，这伙官军还挺贼！他们不进野狼谷，咱们的埋伏啥的都用不上啦！你看他们还派人往咱们这边来了，这要是一上来，就全让他们看见了！怎么办？”
那位大当家恶狠狠地骂道：“老二，你他妈给我闭嘴！难道我肖老雕
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