长安后，本该前往洛阳述职的曹真已经一病不起，数日之后，这位英勇善战又体恤士卒、颇得军心的大司马在长安与世长辞。
论身份，他是曹氏宗族最后的辅政大臣；论功绩，他曾经制衡了天下最聪明的两个人。但最终，他还是带着无限不舍和遗憾，与他守护了毕生的曹魏惨然作别。
东乡公主曹忆亲扶曹真灵柩返回洛阳，魏明帝曹叡亲自前往曹真府上吊唁，谥曹真为元侯，由长子曹爽继承爵位，诏曰：“大司马蹈履忠节，佐命二祖，内不恃亲戚之宠，外不骄白屋之士，可谓能封盈守位，劳谦其德者也。其悉封真五子羲、训、则、彦、皑皆为列侯。”
但这出生荣死哀的丧礼背后，却依旧流淌着不为人知的暗流。
据曹真府上杂役所说，祭奠至子时，陛下和东乡公主相继离开灵堂，屏人秘语。
“皇妹，你的神色不是很好，要朕传唤太医么？”
夜色下，曹叡看着曹忆苍白憔悴的面庞，有些担忧道。
曹忆摇了摇头，示意自己无事，反而坚定地小声问道：“皇兄已经见过昭伯了么？可否继大事？”
昭伯便是曹真长子，现任武卫将军，封邵陵侯曹爽的字。
曹叡脸上闪过一抹失望：“昭伯虽然忠心无贰，能力在下一辈宗族子弟之中也是翘楚，但若是用他来对付诸葛亮，恐怕还是难以胜任。”
“皇兄应该知道，如果昭伯不可以掌兵，那可以掌兵的就唯有那个司马懿。”
“皇妹说得不错，论资历和声望也只剩大将军司马仲达，我知道你肯定会反对他掌兵。文烈的遗言或许是真的，对我们曹家而言，司马懿的确只是个外姓人，但是眼下恐怕仍有个事实不容忽视——司马懿的确是个人才，只有他才能对付诸葛亮，而诸葛亮也会替朕牢牢地将他牵制在西线。何况只要有长文（陈群）这个代表颖川陈家的人在，凭司马家不上不下的家世，怎么样也无法成为群臣的领袖。”
“可皇兄想过没有，万一有朝一日诸葛亮和司空都已不在人世呢？到时候司马懿会采取什么样的行动？轻则毁灭亲族，重则威胁皇室，我终究还是不放心，这个人过去也曾经对祖父装病拒绝出仕过。”
被曹忆如此咄咄相逼，饶是曹叡也只得叹息一声，稍稍摆出点皇帝的架子：“皇妹，朕理解你的担忧，但有很多事情你还是要从大局去想。比起司马懿这个隐忧，诸葛亮对我们来说才是燃眉之急！”
曹绫笑了，笑得有些凄凉：“这么说来，为了保住这
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