邓艾，字士载，义阳棘阳人，建安十三年（208 年），曹操接受刘琮投降，接管荆州，强行将当地人民北迁，邓艾及其母亲、族人便在这时被强迁到汝南附近作屯田民。
邓艾当时年幼，当过放牛娃。但他从小有大志向，决心通过奋斗来改变自己的命运。十二岁时，又随母至颍川，读到已故太丘长陈寔碑文中的两句“文为世范，行为士则”，欣然向慕，于是自己命名为邓范，字士则。后来，宗族中有与他名字相同者，遂改名邓艾。
在屯田民当中，有才学的人很少，邓艾凭其过人才学被推荐为典农都尉学士，由此可以担任典农都尉的佐、干等下级官吏，以后如有劳绩还可能逐步升迁。
这对于邓艾而言，不失为一条改换门庭的进身之路。但因为口吃，典农都尉认为他不适于担任重要职务，便指派他充当做一名看守稻草的小吏，此后益不得志，再无晋升之阶。
此后，邓艾辗转地方，而立之年来到陇西一带屯田，终于做到阴平郡典农官，虽地处偏僻，却终于在仕途上有了一点起色。
闲暇时间，邓艾喜好军事。每见高山大川，都要在那里勘察地形，指划军营处所，遭别人讥笑也不介意。
然而这时候的他，不过是一个口吃的中年人罢了，距离之后成为大魏征西将军，乃至晋升为太尉的日子还很遥远，邓艾人生中的最大一次转折，在于和一个人的见面。
那就是继大司马曹真之后，总览西事的大都督司马懿，而那已经是公元231年以后的事了，当时邓艾已近不惑之年，但在司马懿的帐下，他的耀眼人生恐怕才真正开始，直到偷渡阴平，彻底灭亡蜀汉政权，达到人生巅峰。
一想到是这个灭蜀的元凶，马瞬就感觉到一阵不寒而栗。
历史上的邓艾即便被司马懿赏识，也绝不是因为战功或者奇谋，而是长年累月的屯田经验和战略眼光，他的著作《济河论》成功引起司马懿注意，并在公元241年被派回汝南一带，在淮南、淮北广开河道，大举屯田，从此，淮水流域的水利和军屯建设得到飞速的发展，魏国在东南的防御力量也大大加强。
但就是这样一个人，马瞬做梦也想不到居然提前出山，还是以过人的军事才干展露于世，若是消息传了出去，说大汉名将魏延、吴懿居然在一个名不见经传的典农官面前裹足不前，将是何等得打击士气！
若是被曹魏方面知道了这个人才，提前授予高官厚禄，那简直是为大汉新增了一个可怕的宿敌！
必
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