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向宠何等精明，心知堂堂侍中造访，必有要事，当即自请命道：“叔父，充弟一贯莽撞，小侄去帮把手。”说罢，当即转身离去。
一时间，堂中只剩下董允和向朗二人，一股微妙的气氛自无形之中笼罩下来。
“向日所托，明朝夙慧的试题，向公可曾放在心上？”董允率先开口，虽是问句，却带着不容置喙的铿锵。
向朗闻言，不慌不忙地从襟口中取出一份帛书，递予董允，颇有些惭愧地摇头笑道：“大汉上下谁不知道休昭你学富五车、精通义理，考察这百来个童生不过是举手之劳，如何倒要老夫来行这班门弄斧之事？”
董允笑而不语，伸手接过帛书，轻轻解开上边的绳扣，一面摊开细看，一面道：“向公乃经学巨擘，家学渊源，胜允多矣，为保证公平取士，考校真才实学，非公不能当。”
向朗乃聪察之人，但听得董允在“公平”二字上落了重音，不免有些心虚，心中暗道：“莫不是老夫行事不秘，今日偷见马瞬的事情被休昭的眼线撞见了？”面上只是干笑了两声，不置可否。
一会阅题已毕，董允复又叹了一声道：“果然好题！向公有心了！”
“承蒙休昭抬爱，折煞老夫这个受罪之人了。”向朗笑眯眯地客套道。
“只不过……”董允将帛书卷好，在手中晃了晃，话锋一转，语气便已先冷了三分：“非是允多心，向公和同乡的宜城马家交往甚密，这题，恐怕不仅只限咱二人观瞻吧……”
虽然不知道董允有几分把握，但是向朗心知肚明，自己刚刚才和马瞬分别，若是被有心人稍加渲染报之董允，恐怕依此公宁可错杀不可放过的脾性，绝对会严肃处理。
倘若真是如此，向朗此行非是去助马瞬，反倒是给马瞬招来了灭顶之灾，想到后果，向朗的脑后不禁流下一滴冷汗。
“休昭说笑了，有道是‘法不传六耳’。充儿明日也要参加‘夙慧’，尚且不知此题，难不成老夫还会外传他人么？”
“是么？”明明是问句，董允却毫不隐瞒自己的意图，如同审讯一般，步步紧逼道：“可有人看见，向公午后便匆匆忙忙地出了南门，连晚饭都没用过……不知向公打算作何解释？”
“这……”向朗一时语塞，他感到一阵天旋地转，面对眼前这个后生晚辈，却不敢有分毫架子，并且有的事情，已经渐渐被他自己越描越黑……
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“回来了？”
马瞬再次回到堂中
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