嘴，像一群急吼吼的狼崽子。婆婆见状吓了一跳，赶紧蹑手蹑脚地生火。这宝贝白面倒也奇怪，烙了半天也烙不出期待的香喷喷的焦黄。几个娃早等不急了，跳下炕撕下一块就往嘴里放。豆豆最小，好不容易挤到锅前，撕下一块急急塞进嘴里，嘴巴里顿时燎出几个水泡，他忙不迭地吐了出来。姐姐马上跪下来把他吐出来的糊糊舔下肚去－－一家人都顾不上礼让了。婆婆就是在这个时候打了个奇怪的嗝，突然栽倒在地，豆豆弯下腰去摇婆婆的间隙，几个大些的娃已经把那烙不焦的饼给撕扯光了。豆豆一口都没吃上。看着几个哥哥姐姐意犹未尽的模样，豆豆真是连哭的力气都没有了。
豆豆不知道自己在无意中拣了一条命。他昏睡到晌午醒来的时候，发现地上除了婆婆的尸首，还有打着滚呻吟辗转的哥哥姐姐，个个肚子鼓得像个球。
豆豆在牲口棚的角落里找到了一把沤烂了的麸子，就着口凉水吞了下去。等他转身进屋时，哥哥姐姐已经不叫唤了。肚子鼓得老高，硬邦邦的，身子直挺挺地僵在地上。豆豆以为他们是被昨天的白面饼给撑着了。
豆豆不知道他们昨天烙的不是白面饼，是观音土。他只知道再不出门寻点吃的，自己就要跟着爷爷奶奶去了。他艰难地走出家门，来到寸草不生的地里，已经有好几个半大的娃趴在地头上翻寻着。豆豆这天的运气不错。他挖到了一个花生粒大的地瓜梢子，一根半干的萝卜秧。待他吃下这些后，发现自己已经站不起来。眼前金星乱窜，双腿颤颤巍巍，力气像被魔鬼偷了去。他只得爬了，爬着寻找吃的，爬着寻找生的希望——只到爬不动，匍匐在地上，静静死去。
芦苇
与此同时，距离集镇遥远的芦苇荡里，凌云舒正在和儿子凌云志打铁。他们的脚边已经放了一堆打制好的铁器：犁铧，铁锨，斧头，锄头……
凌云志这一年十二岁，喉结刚刚成了型，柔软的绒毛在嘴角细密地铺上一圈，身上鼓胀起了初具规模的肌肉，肌肉里渗出汗来，流淌在古铜色肌肤上，在炉火映衬下，泛出耀眼的光芒。
凌云志的娘锦棠在一旁的厢房里包捆东西，顺便把几张烙饼和水袋裹在了行李里。
“行头都打点好了，”锦棠拍拍炉室的门。门内穿来“哧哧”的铁器淬火声。“你俩明日早些出门，早早卖光了，多换些粮食回来。”
这是曲曲折折隐匿在芦苇荡里的凌铁匠一家。方圆百里的燕丘芦苇荡，除了这家人，再无人烟。每半年，这家人出一次远门，到集镇上卖掉铁器，换回半
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