周家是青州府数一数二的大商家，从一家小小的杂货铺开始，经过近百年四代人的经营，到现在店铺有几十家，遍布山东各个州府。在南京、北京、杭州等地都有周家的货栈。
今天是周记每月开例会的日子。青州周记总号的后宅客厅里，各分店的掌柜一早就来到这里，等待现任周记大当家周绪海的到来。例会还没有开始，各位掌柜纷纷围在许掌柜的周围打听肥皂热销的事情。
沂水分店的庞掌柜率先问许掌柜：“许掌柜，听说这两天去店里买肥皂的都挤破头，肥皂都卖到三百文一块？三千块肥皂两天就卖光了，许掌柜这月的奖金一定是你最高了。”
“许掌柜，我听说有些人一次就买十多块，几十块，甚至上百块，转手就能卖四百文一块？”
“许掌柜，你从哪里进的货？也匀点给我们吧。”
“各位掌柜不要急，一会东家来了，我向东家禀报后，由东家定夺。”许掌柜不断的拱手应付着。
这时，大当家周绪海从外面走了进来，大厅中立即安静了，各都回到自己座位坐好。周绪海在主位上坐好后，各位掌柜陆续向东家上报当月利润并呈上帐册。
这是周记的规矩，每月初十前必须完成上月结算，十二日在总号开会，由掌柜向总号呈报帐册，汇报当月利润。临近中午，各店掌柜汇报完毕后，周绪海问许掌柜：“听说莒州分号肥皂热销，有些小商贩都贩卖到青州来了，可有此事？”
“确有此事，这肥皂是莒州乡下的一个里长的作坊出产的，要比胰子好用许多。价格又比胰子便宜，当地大户人家纷纷购买。”
“那利润如何？”
“东家，我正想单独向您禀报些事。”
各位掌柜闻言纷纷告退，待大家都告退后，许掌柜又开口说：“东家，这肥皂利润非常大。我从何里长作坊以每块八十文进货，换成咱们的印记包装后，能卖到三百文，中间有近四倍的利润。我这次来带来了三千块，先在总店试销一下。”
“这利润确实可观，那家作坊一天有多少产量？”
“目前不得而知，前天我去进货，他们防范甚严。但人数不是很多，估计产量不会很大。现在莒州齐家、刘家都在暗中打听肥皂来源，估计保密不了多长时间。东家咱们能否和何里长家签份契约，如果能包销他们的货那就好了。”
“包销难度有些大，在山东咱们还有些渠道，但到了外省咱们就不好控制了，况且还有齐家、刘家几个对手在竞争。”
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