这时，好几个人同时呼吸急促，忍不住叫出声来。
他们的声音与苏进的混合在了一起，清晰地说明了这些绢画的来历。
“敦煌绢画——共20幅！”
敦煌绢画，相对敦煌壁画来说，名气比较小一点，但更为人所痛心。
唐代佛教盛行，敦煌的画师们除了在洞窟石壁上作画以外，也把他们的信仰与虔诚寄托在了素绢之上，绘制成画，藏于敦煌藏经洞。
约在11世纪，西夏统治敦煌时期，莫高窟的僧众预感到战争灾难的降临，将寺院历代保存下来的经卷、文书、档案以及佛画等全部封存于藏经洞中，将其封闭，然后在外面重筑墙壁，绘制壁画以掩人耳目。
之后，元代统治者统领了这里，僧人们逃难未归，莫高窟就此颓废，洞窟通道被风沙淤塞，从此幽闭，一消失就是800年。
800年后，1900年，莫高窟道士王圆箓在清理积沙的时候，无意中发现藏经洞，于是率人将其开掘疏通，藏经洞因此重现世间。
在这里，出土了敦煌遗书中最大宗的文献，还有大量的佛画绢像。
这个消息不久之后就传到了路过的英国人斯坦因耳中，他因此来到了莫高窟。
他与王道士接触，利用他的信仰，诱骗他打开了藏经洞。
斯坦因自称是玄奘信徒，是从印度翻越雪山前来取经的外国和尚。玄奘的在天之灵让他看守藏经洞，就是为了等待这位外国和尚，取经功德无量。
王道士为此打开了藏经洞，因为想要换点钱来整修洞窟，用40碇马蹄银的价格，卖出了一大批破旧的经书与绢画。
王道士留了个心眼，专门选了一些更破旧的卖给斯坦因，但是，对于文物来说，破旧就代表着画卷更古老、更有价值。
他给斯坦因的破旧绢画大多是唐代的，是敦煌绢画中的精髓。
这样的行动一共进行了三次，斯坦因一共获得了30多箱经卷文书以及绢画，一共数千件，将它们运回了英国。
斯坦因因此在英国名声大噪，被英国皇家地理学会吸收为成员，并被授予了爵士勋章。
大英博物馆从此也多了一个“斯坦因密室”，里面装的全部都是来自中国敦煌的文物。
除了英国的大英博物馆，法国的吉美博物馆、俄罗斯的圣彼德堡博物馆也保存有大量来自敦煌藏经洞的文物，日本、美国也有少量保存，相比较而言，在它的发源地中国，反倒没有了绢画的保存了
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