间。”
“那就是竹字号房了。”
这棋牌室，虽然下面是一间间的老弄堂的螺狮壳破房，上面这一层却早就被打通，成了一个南北狭长的大通户。我听他此说，便道：“不是打牌的房间，是老板的房间。我们要见老板。”
坐得离我们最近的几个壮汉把牌往桌上一甩，啪的一声，倒是响亮。转动身子，目光都朝我和明莹盯过来。坐在我们对面的两个家伙，手已经摸在桌子底上。
那伙计腆了腆肚子，虽然脸上仍然带笑，此时已经十分不自然，哑着嗓子道：“两位是什么来意？”
我也不看那些莽汉，只对伙计道：“路过贵宝地，来拜个码头。顺便给老板带些见面礼。”说着，把两万块红票从兜里摸出一角，也算是厚厚一叠。
伙计见了，便道：“若两位是有事，略坐，老板一会儿就回来。”
我点头谢过，和明莹坐在旁边的椅子上。
一群莽汉瞅着我们盯了一会，估料我们也兴不起啥风浪，也便不再搭理，继续打牌。我看了一眼那破八仙桌，只怕那桌子底下，也都是粗如拇指的钢棍。随时抄出，分分钟就能把我们两个夯到一楼去。
坐了约摸十五分钟，我被这厅堂里的压抑气氛正弄得非常紧张，几乎喘不上气来。此时一个穿着西装，头发一根根都用发油发蜡向后梳着的中年男人，叼着根烟走了进来。他年纪约摸40来岁，脸型倒是颇为俊朗，只是眼皮向下耷拉着，一副没睡醒的模样。衬衫袖口，不是扣子，却是袖钉，倒是十分讲究。
刚刚那伙计见此人进来，忙迎了上去，在我们面前也不多言，只等走到里面的走廊，才低语几句，估计是在说我们到访的事。那袖钉男人没有回脸来看，只歪头说了句话，便往里继续走去。
那伙计道：“大龙，来摸摸。”说着，示意我们站起来。
一个精干消瘦、面无表情的汉子走过来，手脚利索地在我身上摸了个遍，又去摸明莹的腰。后面几个家伙见了，不免一番起哄，说张哥好福气，今天有这么美的妞儿摸。
那叫“张大龙”的，却非惹事之人，没有对明莹下黑手，只摸了腰间和裤脚，便站起身，朝那伙计点了点头。
后面几个家伙还在聒噪，说这妞胸肉不少，咋不来上一把过过瘾。那张大龙面无表情地看了那几个人一眼，虽然那几个家伙比张大龙壮了许多，却被这一眼瞪得不再做声。
那伙计堆起笑来，道：“见面礼我便收了，两位走到最里面的太公房就
…。。