萍儿的姑父前几年因为患病死了，家中的顶梁大柱倒了，经济自然也就拮据了，全靠姑母一个人挣钱养家还要供萍儿上学，这对于一个女人来说是十分不易的。所以当兰兰的父母送来一大笔钱，说是看在她们姐妹一场的份上，请萍儿代替兰兰给死去的学长做一个指路人的时候，姑母便鬼使神差的答应了，她并不知道这指路人是什么意思，以为只是葬礼上的某种仪式，可她没想到她的一时贪心将她的宝贝侄女推向了万劫不复的深渊。
学长的家乡有一个习俗，未嫁娶的男孩女孩如果不幸早亡，他们的孤坟会给家族带来厄运，轻则破灾，重则人亡，所以即使是已经死去了，家里人也会想办法让他们结婚。一般这些人的目标是那些十分穷苦的家庭，他们娶不起媳妇，或者女孩有先天不足，嫁不了人。这时亡者的家人会给他们一大笔钱，让他们和死人举行婚礼仪式，仪式过后男方会拿着所谓的嫁妆钱买地盖房，‘娶’妻生子，因为有过契约，娶了亡妻的人是不能再娶活人的，所以他们不会真的娶一个女人进门，他们会用钱买一个名义上的‘媳妇’为他们生孩子，反正他们要的只是子嗣也不是老婆。
女方则以媳妇的名义入住到男方家里，两家也会以亲家从此走动。
等到他们也死去的时候，要把尸体和先前‘娶’、‘嫁’过的妻子或者丈夫埋到一起合葬，这样家族才不会有厄运。
萍儿在姑母的带领下来到了学长的老家，自打姑父去世后，姑母为了方便萍儿上学，便带着萍儿搬到了市里的东边，而学长的家却西边，坐了好久的车才到了这个地方，萍儿都不知道在这么繁华的都市下，居然还有一个这么封闭的山村。
学长的家人说举行的仪式的时候，外人不能在场让姑母在院子里等，姑母起初不放心但已经来了，也只好照着人家说的做了。他们把萍儿带到一个房间里，萍儿注意到这个家到处都贴满了喜字，这与之前兰兰父母说的不一样。兰兰的父母告诉她，学长下葬的时候只要她举着幡在前面带路就好，原本是希望兰兰来做也好赎罪，但兰兰现在在牢里，所以才求萍儿代替的，可今天萍儿看到的景象不是这个样子。
她害怕的想要逃离，可是学长的家人将她牢牢的抓住，用一块手帕堵住了她的嘴，几个姨婶婶上来就将萍儿的衣服扒光了，然后换上她们早早准备好的喜服。萍儿不停的挣扎着，院子外的姑母听到屋里有动静就想往里冲，可人家将她拦住，说不能破坏规矩，可姑母听这声音心里分明觉得不对劲，她不管那人拦阻就往屋里冲。
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