郭襄归心似箭，竟将那驴子送与那户人家，自去集市上挑了匹骏马，沿着官道纵马而行，不几日，便到了一处大市镇上。
刚进镇子，便有好几家旅店伙计跑来搭讪，郭襄挑了一家较干净的，让伙计牵了马匹，要了些风味小吃，靠着一个窗边的位子品尝起来。
正品尝间，忽见街角处有个炭画的火焰，那火焰虽画的颇为隐秘，但却极是有力，仿佛是真的火焰在熊熊燃烧一般，她目力胜于旁人，再仔细一看，发现这种火焰竟每隔一段就有一朵，远远的延伸开去。
郭襄心道：“却不知是什么门派留下这样的标记。”原来武林中的各个门派都有自己的联络暗号，如有集会，便通过这些联络暗号来联络。
此地民风纯朴，百姓大都崇文厌武，是以她这一路行来，都没碰到几个习武之人，而此时却出现这样的火焰，显然是有门派在此了，不由得好奇心大起，要不是武林中有有禁忌，她早已跟着那火焰去一看究竟了。
她正暗暗惊奇间，忽见街角火焰附近站着一个红衣和尚，那和尚太阳穴高高鼓起，显然是个内力深厚的高手，他探头探脑的看了看那朵火焰，便匆匆的向前走去了。
不久，又接连来了些妇人，医生，书生，各式各样的人物都有，看这架势，似乎还是一个实力颇为不弱的门派。
郭襄暗道：“都说我们丐帮是天下第一大帮，可是这个门派的实力却似乎不在丐帮之下，这些人匆匆前去聚集，不知有何企图。”
她本来便不太注意这些江湖上的规矩，是以得了个“小东邪”的称号，此刻心下起疑，哪里还顾得上什么规矩禁忌，结过账，将马匹托与那小二看管，便一路跟着那火焰路标走去。
那火焰路标忽隐忽现，曲曲折折的将郭襄引向了一座大宅子，那座宅子门口却放着两尊巨大的石狮子，足有一人那么高，盛气凌人的高高盘踞着，直欲择人而噬，朱漆的大门紧掩，门匾上则写着两个巨大的“朱府”。
郭襄没料到那个神秘的帮派竟然会在这样的富商大贾家中集会，只得偷偷往门缝里看去，只见到几个壮汉在往来巡逻，显是此次集会非常的重要。
郭襄心道：“这群人鬼鬼祟祟的，要集会也不光明正大的集，莫不是有什么阴谋？”
心念一动，转到那座宅子的后边，足尖轻轻一点，身躯弹起，已上了屋顶，循着声音一直往前摸去，却是一间大厅，她心知底下高手众多，也不敢大意，只透过瓦缝往下看去。
那大厅极是宽敞，此刻
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