个人都是胆大包天之人，既然官兵主力已经逃走，许平和李定国立刻就要抛下部队带着一队卫兵前去查看，而孙可望也拒绝继续和大部队一起慢慢磨蹭：“上次说好了要让我第一批进开封，上次大将军食言了，这次又要抛下我么？”
三人带着一队骑兵，由那个探子带路直抵襄阳城下，只见城门洞开，大批百姓像漫无目的地在城郊乱转。许平策马驰到一个白发老者面前，这个老人抬眼看看闯营的这队骑兵，眼睛里空洞洞毫无神采，接着就又把头垂下。
许平客气地问了几声，对面的老人一言不发只是坐在地上摇头，无可奈何之下许平只好从这老者身边经过，纵马进入门户洞开的襄阳城。
未等许平穿过城洞，他就闻到一股股烧焦的气息，等从城门下出来后，映入眼帘的就是破败的房屋，还有飘荡在城市上空的青烟。
听说福宁军惨败，闯军正向襄阳开来后，左良玉立刻纵兵在襄阳大掠，百姓但凡有反抗的一律格杀勿论。然后把抢掠来的财宝和妇女装在船上通过汉水运走，走到河边后，许平看到岸边的水草里还缠绕着一具具无头女尸。
“算起来左良玉的士兵一个人都得抢了好几个女人，逃走的时候船塞得满满的几乎装不下，楚军的兵丁就仔细检查，若是老丑或是看得不顺眼就手起刀落杀了，”一个闯营的骑兵询问过城内的幸存百姓，向三位将军报告道：“或是有的女人因为被抢伤心，向着家园哭泣，楚军士兵嫌她们晦气也都杀了，大将军看到的就是这些可怜人的尸体。”
“都是弱女子，在自己的家边上，在父母兄弟和丈夫的眼里，被杀害了。”许平轻叹一声，襄阳城内外到处都是惨死百姓的尸体，幸存者甚至没有寻找掩埋他们亲人的愿望：“这些百姓已经完全垮了。”
……
“湖广熟，天下足，”在襄阳周围打探一番后，许平意识到了问题的严重性，左良玉施行焦土政策，凡是带不走的粮食一律、抢不光的财宝一律烧毁，而百姓也被杀得一片凋零：“本来这里应该是人口稠密、物资充足的，可现在当地百姓自己生存都成问题了，更不用说跟在我们后面的闯王大军。”
“长江上本来还有不少渔民，就是靠打渔都能撑下去，可左良玉把他找到的渔船统统用去搬运他财宝妇女，剩下的也都被他烧了，”孙可望苦笑一声，现在别说让闯营就食湖广，侥幸存活下来的百姓估计还要向闯营讨食：“这左良玉是湖广人么？”
“当然不是，他是辽人，以前是在关宁军里。”
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