卢象升见到崇祯后立刻说道：臣主战！
崇祯闻言则色变，失去了卢象升继续对答的兴趣，让他去和杨嗣昌、陈新甲商议此事，在卢象升的坚持下，杨嗣昌同意卢象升率军迎战北虏——在黄石的原来世界敌人是后金兵，卢象升两次交战，第一仗陷敌营一座、斩首五百；第二仗则是胜败未分。
随后崇祯的宠臣杨嗣昌利用督师职权把卢象升统御的兵马抽调一空，卢象升不同意就直接下令给卢象升的监军太监命令明军返回拱卫京师，最后卢象升身边只剩下他的总理标营共五千人马；而杨嗣昌在朝中的同盟陈新甲以兵部尚书的职权停发给天雄军的粮草，导致卢象升标营粮草断绝，不得不靠地方上百姓周济度日，有将兵十数日不得食。兵穷军困至极，卢象升全身披挂，率领标营出战在巨鹿同三万北虏骑兵决战，一仗几乎全军覆灭。
天雄军覆灭后，杨嗣昌和陈新甲报告卢象升弃军潜逃，崇祯下令锁拿卢家遗族问罪、通缉卢象升，幸好有百姓不顾危险，在战场上找到了卢象升的尸体，卢象升的铠甲已经多处碎裂，尸身上满是创口，朝廷这才没有穷追卢象升的罪责。
“杨嗣昌、陈新甲一意主和，并没有能够挽救前朝社稷，”因为卢象升的壮烈死亡，顺军攻取北京后依然好好保护他的祠堂，对卢象升的称呼也变得恭敬许多，许平对李自成说道：“卢公祠堂至今香火不绝，而陛下可见到有百姓给杨嗣昌、孙传庭立祠？陛下所以能攻取天下，靠的就是人心所向，万民厌明。若是陛下坚守河北，先外侮而后内患，民心仍在陛下所处；若不战而弃河北，必定令天下人失望。陛下并无祖先基业，要是又和崇祯一样让天下人失望，臣敢问陛下欲所归何处？”
一番话说得牛金星也是长吁短叹，李自成没有深厚根基，比崇祯的政治资本要薄弱得多，要是失却人心，百姓为什么要对大顺效忠？说不定又会将其视为逆贼草寇。
“所以臣说攘外必先安内是亡国之音，以北宋和前朝立国之久，都经不起折腾，大顺如何能够？”许平见李自成已经被自己说动，趁热打铁道：“如今紫荆关、居庸关和山海关都还在我们手中，北面暂时无忧，等吴三桂和李成栋回师，臣就巡黄河而行，以遏北虏之势。等江南人心安定后，再抽调些部队回来，反攻山西不是难事。”
“那闽粤怎么办？”牛金星心里已经同意了许平的策略，不过江南还是不放心。
“齐公一生与北虏交战，虽然现在是为仇敌，不过臣想齐公心中一定……一定还有对北虏的
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