他还鼓动自己的亲朋也都做出类似的许诺，霞浦的工人和家属占人口的绝对多数，有了这些厂主和工人的支持，朱九觉得自己赢得一个名额那是不费吹灰之力。
“九爷，我一向是支持齐公的，可是这火药征用令……以后官府真得会还么？”
“一定还，只要我朱九还在省卿院里，就一定不让官府少了陈老板一个铜板。”
“这征用可不止一次啊，九爷能不能在卿院里说说，征一次、买一次啊。”
“陈老板，打不退闯贼那你的火药以前就真算是白征了，打退了闯贼，这不是还有利钱么？”朱九毫不客气地借用了黄石的话：“陈老板以前就算没有征用令，你被白拿走的银子还少么？打退了闯贼以后，你会有朋友为你仗义执言，”朱九指了指自己：“有你信得过的人帮你要债，少一个铜板都不会和欠你钱的人善罢甘休，这不值得你保卫么？不值得你为之而战么？要是我，我死都愿意了。”
动员了一番后，朱九又问一个在闽北有生意的朋友：“仙霞关确实打退了闯贼，对吧？明日卿院要讨论这件事，我可不想丢丑。”
“确实是赢了，不过不是主力是先头探军。”
“嗯，我知道了，多谢。”
好不容易送走了最后一批客人，朱九擦着满头的汗水来见刘昌，见面就是一阵苦笑：“为国效劳，哎呀，辛苦啊，辛苦。还是刘议长清闲啊，真是让人好生羡慕。”
本来刘昌在省卿院是很威风的，大家都羡慕他坐的那把位置醒目的椅子，而且根据黄石的初始规矩：在票数相同时议长一言而决。大家都更是嫉妒得了不得，觉得这议长真是位高权重，一票顶得上别人几十、上百票，和刘会长不睦的还私下商议要提出换人。
结果一个月下来，大伙儿就看明白这议长其实是头纸老虎，除了拿块破惊堂木瞎拍外什么用都没有。既不能发言也不能提问，只能坐在那里听别人慷慨陈词。
票数一样？七十五对七十五，做梦去吧，大家仔细一算这事上百年都未必能出上一回。
这些日子来刘昌家门前已经是门可罗雀，清闲之余私下串门时，每次不是被晾上半天就是被婉言劝走：鄙人还要为国效力，议长您先回去忙吧。
“我这个理事会会长的位置已经坐了很久了。”刘昌对朱九语重心长地说道：“我觉得该是退位让贤的时候了……”
“不、不、不，”猜到刘昌打算说什么的朱九连忙跳起身，双手连摆：“刘会长德高望重，这个议长的
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