当年还是个木匠的时候，迟树德和刘宗敏这个铁匠是邻居，他们的店面相连，也是通家之好、妻女不避。刘宗敏是个很奇怪的人，他不是农民而是铁匠，自称以前从来没有种过地也没有任何农民的亲戚，可对朝廷的考成法恨之入骨，总说这世道不是好人能存活的日子。
一想到自己的妻子，迟树德又是一阵阵心疼，这疼让他痛彻心肺，让踏不由得发出一声大吼。
身边一个部下塞上了另外一门炮，跟着就要离开去塞另外一门，迟树德冲着那个部下大叫了一声：“不行，这个不行。”
木塞没有完全塞进去，还有一截漏在火门外面，如果对方有一个好木匠，像迟树德一样好的木匠，就能把这个木塞从火门里拔出来，这门大炮还是能使用的。
“这不是良善人能活的世道了，跟着李大哥，替天行道，就是死了，也不是窝囊死的。”李自成因为打抱不平被下狱、被游街示众后，刘宗敏这样对迟树德说道，而他也没有辜负刘宗敏的义气和信任，跟着老朋友一起劫出了李自成，跟着李自成、刘宗敏去投了高闯王。
一拨又一拨的官军来围剿，在迟树德的记忆里很多年就是不停地逃亡，遇到官兵就是跑，跑得慢了的人就都死了，什么替天行道，完全就是待宰羔羊。只不过总会有新的人加入闯营，跟着高闯王一起造反——其实就是逃命，这世道活不下去的人实在太多了，不投闯也是死路一条，投闯吧，只要跑得够快，不当那个落在最后被官兵追上的，就还能多活些日子。
迟树德小心地调整了一下锤子的角度，稳稳地把它砸进了火门，没有一点留在外面。
在闯营的日子里，迟树德也还是干着木匠的老本行，多少年都不曾被派去前面打仗，平日里总是修修补补，刘宗敏总说他不是块杀人的料。
无数的人被官兵追上杀死了，就连高闯王也被追上杀死了，李自成李大哥成了闯王，还是跑，继续这条没有止境的逃生之路。
那是崇祯多少年来着？迟树德记不清具体的日子了，那浑浑噩噩的逃命日子仿佛都一样，闯营又被追上了，大部分都被官兵杀死了，只剩下十八个人还呆在李自成身边。
因为目标小了，总算是安定下来了，但是李自成很不满意，他一天到晚长吁短叹，总说躲在深山里不是个事。
终于有一天，李自成把剩下的兄弟都叫过来，说他不想拖累了大家，让大家去各自逃生，这替天行道是做不成了，起码不是闯营能做到的。如果有人想图个富贵，想
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