果兄弟们不回来了怎么办？”许平终于把这个问题问出口，李自成只打算留下几千嫡系，这么一点部队可是无法在来年抵挡新军进攻的——如果镇东侯毁约的话，更不用说直捣京师。
“怎么可能会不回来？”李自成似乎觉得许平这个问题问得很傻，闯营纵横中原多年，缺少的是受过良好训练的士兵，但是从来不会缺人手：“两年前我身边连几千人都没有，只有十八个人，可只要我一出山振臂高呼，用不了几天就有成千上万的人来投奔我，之前失散的那些老弟兄就更不用说了。”
“大王刚刚说了河南到处都是无主的土地，”经过官兵的反复剿杀和其他一些灾害，河南的人口已经减少很多，而去年开始天气就变得越来越适合耕作，许平知道自己部下中的很多士兵都开始憧憬回乡种地：“他们要是一去不回了，我们拿什么和官兵作战呢？”
“许兄弟放宽心吧，”李自成好不容易听明白许平的担忧后哈哈大笑起来，这种情况他很确信绝对不会发生：“如果昏君能让百姓安居乐业，又岂会搞得天下大乱？”根据李自成的经验，官府总是会竭尽所能地把任何动摇份子推回闯营这边：“我记得明廷中又有人要求免除河南三年赋税了吧？这次昏君怎么说？”
许平哑口无言，这已经是不知道第几次有官员向崇祯天子建议免去河南的赋税，以便同闯营争夺民心，而且在这些提议的官员看来，这是一件非常不错的买卖：因为河南基本已经不向明廷纳税了，崇祯皇帝就算免去了河南的赋税也不会影响朝廷收入。
但崇祯皇帝仍然不同意，因为他担心河南的叛乱可以在三年之内镇压下去，崇祯皇帝认为作为天子不仅要关心眼下，更要把目光放得长远一些：如果河南的叛乱没能持续三年、或是河南部分地区的叛乱在三年之内得到控制，那他就亏本了。在之前的历次解围行动中，崇祯皇帝也是急不可耐地抽签选拔地方官，每次都早早做好对河南各府县恢复征税的准备。
想到这些许平点点头，正常的君王，无论是否真的爱民如子，至少会有点恻隐之心帮那些实在活不下去的百姓一把；独夫民贼，就算舍不得民脂民膏，至少也会做些口惠而实不至的事情来装点门面；而崇祯皇帝还要等而下之，看起来只要河南巡抚衙门这个招牌一天还在，他就舍不得放弃对河南征税的权利——哪怕是幻觉中的。
“就算昏君突然转性了，猛然醒悟河南百姓应该赈济了，”在许平打算离开的时候，李自成拍了拍他的肩膀，笑道：“拿我们就隐姓埋名好了。”
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