攻下开封后立刻兵发山东与东江军连成一片，想不到被新军抢先了。”
既然侯洵的策略必然是镇东侯授意，而新军的目标如果是河南的话，那根本不会拖延时日给许平进一步发展壮大的机会，所以许平一听到这个消息就意识到新军打算首先攻击山东，摧毁东江军以解除后顾之忧，或许还有练兵的意思在里面。
“新军需要多久才能进攻山东。”问话的是罗汝才。
“很快。”其他各路军队动员都需要相当长的时间，最快也要到六月才能发起配合攻势，但新军一旦有了计划后总是会很快行动，而且许平知道督师的侯洵显然会全力支持镇东侯的计划：“昨天刚收到的邸报，侯洵借口不耽误时间，已经命令新军南下进入山东，要山东地方官接应粮草，不日就要开始清剿季退思部。这个命令是十天前发出的，我猜现在新军应该已经向山东进发了。新军的意图非常明显，他们打算首先集中兵力击溃山东叛军，然后全师向河南进发。”许平斟酌着作出预判：“季退思已经疲惫不堪，我认为他很难撑过六月。那么六月底或者七月初，新军就会发动十二个营向开封开来……”
“真不该和开封的明狗换粮，不然我们就能去山东了。”下面传来一句闲话，虽然闯营与官兵相比规矩要少很多，不过在这种会议上这样的发言显然还是很无礼，许平扫了一眼说话的人，是闯营另一个旁系的首领。许平早就感觉和新军相比，闯营就好像是一个大联盟，闯王的地位是盟主而不是大家的主子。
在许平看过去的时候，那个发话的闯营将领毫不示弱地与许平对视，其他一些地位类似的将领也嗡嗡声表示赞同。这些人和罗汝才、孙可望他们一样，在李自成出商洛山前都是一方的大王，现在还有自己的独立势力。李自成每次打胜仗都会分战利品给他们，而许平从地方上获得的收入显然不会给他们，至于他交给李自成的那些牛金星也未必会给这些旁系很多。眼下这群人是最穷、最艰苦的一批人，也对许平用粮食和开封换人最不满。而对于这种出身土匪，习性仍匪气沉重的家伙，孙可望一贯主张是予以消灭，就如同他在归德的清洗。而且这种清洗确实让河南的士人阶层感到鼓舞，觉得闯营许平部不同以往，是可以加以观察的对象，可李自成仍维持着与这些杆子们的交情。
“便是不换粮，开封一时三刻也打不下，”事关自己的战略和军事权威，许平加重语气说道：“我们还是来不及赶去山东。”
“许大将军不是黄侯的大弟子们，是不忍心看师门长辈饿死吗？”
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