下几个儿子随先帝入战场杀敌，满门忠义，这些年全部战死沙场，定国公隋家只剩几个儿媳，还有孙子孙女，老国公夫人霍氏这么些年，就算还有孙儿孙女承欢膝下，可已然心灰意冷，国公府交给大儿媳管着，等着长孙年纪在大些，当今圣上或许会降爵册封隋家长孙为侯爵。
现如今老国公夫人还在，爵位也暂且没动，对外还是称呼国公府。老国公夫人这么些年心如死灰，吃斋念佛，不愿跟着儿媳和孙女们一块住，在国公府的一侧开辟出来一个小院子，修葺个进出的门，不常与国公府儿媳孙儿们联络，她修身养性，平日也总爱施粥行善，这次流民大批来京，她就让院里的婆子管事儿去城外施粥，哪里想到却沾染上瘟疫。
老定国公夫人总与婆子接触，得知这事儿，圣上自然不可能让老定国公夫人出城跟着一堆流民待在一块，特意准许在城北弄个大宅子，把老定国公夫人跟着近段时间与婆子管事儿接触的人送进来。
好在老定国公夫人这几个月都未让儿媳孙儿们进门过，因此只有她老人家门庭里的丫鬟婆子们送进去。
进去没几日，老定国公夫人就开始头疼发热腹泻起来，明显是被传染上疫病。
作者有话要说：出门无所见，白骨蔽平原。路有饥妇人，抱子弃草间，出自王粲在《七哀诗》。
文中疫病资料也是根据中医古籍《黄帝内经》找的一些资料。作者其实也看不懂，文中的不得当真！