安东尼·梅瑞狄斯静静地站在父亲的书房里，轻轻摩挲着绣有四芒星图案的挂毯。他的眼睛里没有焦点，仿佛魂魄早已脱离躯壳，飞到了九霄云外。
他想：或许在不久的将来，深蓝色夜空里挂着的四芒星，将成为整个欧罗巴王国唯一的纹章，而他安东尼，也将成为那一伟大时刻的缔造者。
未来的公爵、大主教与国王，体内都将流淌着梅瑞狄斯家族的血液——在对这一幕充满期待的同时，安东尼不禁对父亲的心思深感叹服。
一盘临时起意的棋，竟然可以左右一个王国的命运！这究竟是一个惊人的巧合，还是命中注定？
他不得而知。
安东尼只知道，书桌背后的那一把椅子，未来必然会属于自己。
昨天夜里，他在玻璃酒馆约见了骷髅铁十字的首领兰德尔。梅瑞狄斯的继承人身上不能有丝毫污点，所以他和黑帮之间结下的因果，必须得一刀两断。
正如传闻所言，兰德尔是一个冷漠无情的人。因为双目失明，他在与安东尼见面的时候佩戴了墨镜，于是，他的一切情绪波动都被藏在了莫无表情的面孔下，令安东尼捉摸不透。
兰德尔的助手贾维斯站在他的身边，如他介绍那般，充当兰德尔最敏锐的眼睛。
“所以，尊敬的梅瑞狄斯先生，您真的打算撤回所有对骷髅铁十字的经济赞助？”兰德尔以冰冷而僵硬的口吻说道。安东尼觉得自己不是在跟一个人，而是在跟一具尸体说话。
安东尼点了点头。作为四芒星的后裔，就算对面坐着的是声名远扬的黑帮头子，他都不应当感到畏怯。
“很抱歉，兰德尔先生，”他平静地说道，“但是我姓梅瑞狄斯。你知道，未来我会继承父亲的爵位。”
安东尼的话听上去答非所问，但兰德尔却明白了他的言外之意。
“哦，尊贵而高尚的四芒星，早就猜到会是这样，”兰德尔的声音中透露出自嘲的意味，“之前把我们当狗使唤；待我们没有利用价值后，再把我们狠狠地一脚踹开。”
安东尼轻轻摇了摇头。
在他看来，这些黑帮的人就像是吸血的蚂蝗，一旦吃到了甜头，就会紧紧黏在身上，绝不放手。
他不禁感到有些头痛。
“在我看来，我们的合作关系至少善始善终，”安东尼心平气和地解释道，“该给你们的报酬，我都给你们了。绝不存在所谓的鸟尽弓藏、兔死狗烹。”
对方突然不再说话了。此
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