巴伐利亚高原的天空已经被升起的星辰染成了金红二色，地上的枯草在怒吼的狂风之中沙沙作响。
一辆越野车轰隆隆地在旷野上驶过，旁边营地的篝火也随之摇曳不止。两个身着军装的士兵从疾驰的越野车上跳了下来，朝着篝火旁边、战友们围成的圈子走去。
“卡拉曼，桑塔斯，你们来晚了！”
“快！先给咱们喝了这三杯罚酒！“
还未等得这两个士兵走过去，战友们便一窝蜂地嚷嚷了起来，甚至有几个人抬着杯子便朝他两个挤了过去。他两个倒也不含糊，举起杯子便一饮而尽——事实上这件事情并没有什么难度。这次远征行动的总指挥，亚瑟·霍克伍德公爵大人治军极严，他们所做的，也仅仅只是以茶代酒罢了。
名列十二自由城邦的格兰特尔位处欧罗巴王国之东，其与莱庇提亚当前所处的位置相去甚远，民风民俗也不尽相同。
杯中的是茶，化在口里就成了酒，士兵们喝得豪迈，笑得狂放，但这一切，毫无疑问都是为了掩饰他们对于前程的忧虑，以及不知何时才能回家的感慨。
不远处，年轻的亚瑟·霍克伍德公爵自然注意到了这一点，对此他忧心忡忡，却也无能为力。狮鹫是霍克伍德家族的徽章，外人只看得到它的威武雄壮，却看不到其目光深处的无奈与纠葛。
这场针对格兰特尔城邦的远征，与其说是欧罗巴王国的丰功伟绩，不如说是女王陛下解决内部矛盾的手段，以及霍克伍德家族对现实的妥协。
整个莱庇提亚都以为担任远征军总指挥是莫大的荣耀，但只有亚瑟自己明白，这仅仅只是因为女王陛下不希望自己跟退位的诺亚三世走得太近。
年轻的亚瑟很肯定，自己和已故的父亲绝对不是同一类人。后者总是在以亲身的经历，践行着自己对儿子的尊尊教诲：把军队牢牢把握在手里，然后效忠坐在王座上的那个人，不论他是谁。
三大家族是欧罗巴王国的中流砥柱，绝非某个国王或女王手头的利器。这一点亚瑟清楚得很，但出于自己与父亲截然不同的心性，他不想仅仅属于家族。
他还想属于自己。
但他知道要让别人把“亚瑟”后面那个显赫的姓氏忽视掉，可不是一件容易的事情。
对此，他只能默默叹了口气。
而如今，全世界的所有人或许都猜得到，昆廷·萨拜因离开军队前往布里埃纳军校是因为霍克伍德家族嫌他碍事，想要鸟尽弓藏、兔死狗烹。但只有亚瑟自己
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