般的核战争中荡然无存，取而代之的是男爵自个儿的灰色三层楼别墅。
奥斯汀男爵家里人并不多，只有妻子、两个女儿、管家夫妇、看门人和女仆，因此别墅中也就有了足够多的客房。维伦和乔纳森各自占据了一间屋子，仆人们则合住一间。
维伦的房间窗户正对着不朽之塔，只见绯红色星光从天际洋洋洒洒地倾泻下来，照亮了窗外鳞次栉比的灰色屋宇，不朽之塔的影子也被投射其上，洒下了一片狰狞的黑色。
机器人艾琳此时正靠在窗边，绯色星辉洒在她的身上，使她的金属外壳也镶上了一条莹润的红边。维伦知道她正在借助星光来补充能量，洒在她外壳上的光辉都通过某种不为人知的渠道化作电能，以供给她的正常运行。
维伦靠着几个枕头，半躺在床上，用眼角的余光打量着她。在这过去的近一个月的时间里，他并没有对艾琳做过任何处理，但不知为何，艾琳金属表面上的斑驳锈迹少了很多，乍一眼望上去，也不再如初见面时那般弱不经风、破破烂烂。
或许，这就是里克·莱蒙曾经说过的自我修复和自我进化功能，维伦默默心想。
看得出来，近期艾琳变得越来越聪明了；她如一个初涉世事的婴儿般，从外界源源不断地汲取知识。周围一切事物都可以成为她学习和模仿的对象，如人们的言谈举止、一举一动，这样一来，她的气质都变得和人类越来越像。
但最让维伦震惊的，还是她对特殊能力恐怖的学习速度。
他记得那天，父亲驾车从他身边经过的时候，她就尝试使用了弱化版的“飓风”；而在维伦获得“时间之轮”之后，每当他接近艾琳时，都会隐隐有时间感观上的错觉。
如果再让她去见几个选民，望着在红色星光下熠熠生辉的艾琳，维伦不怀好意地心想道，她的能力数量都快要赶上乔纳森了；假若威力再大点的话，恐怕要举世无敌了。
但这只不过是玩笑话罢了。
艾琳能把鲁道夫公爵大人的飓风变成微风，想必现阶段内，其他能力也强不到哪里去。
略感困意的维伦在胡思乱想中缓缓闭上了双眼，绯色的星光把他年轻的脸颊照得一片通红。
梦境中的世界笼罩在一片迷雾之中，黑王冠旗帜下，破旧的废墟在视野里显得格外模糊。那时候，维伦不过是个五六岁的小孩，而教父的威名也尚未震慑那十二座城池。