白袍客目视曾渔,徐徐道：“吾友四溟山人曾夸赞曾公子的诗和画,更赞赏曾公子的励志苦学,今日在下乃知曾公子人品更佳,这不是书画八股作得好能比的,难得。”
曾渔一听,赶忙站起身道：“谢老先生对晚生有大恩,殷殷提携眷顾之意让晚生感泣,先生既是谢老先生的友人,方才多有失礼,请受晚生一拜。”
那白袍客受了曾渔一礼,依旧请曾渔坐。
曾渔道：“还未请教先生尊姓大名。”
白袍客笑道：“等曾公子再见到谢先生,自然就知道在下是谁了。”
白袍客既要卖关子,曾渔也就不好再问,谢榛老先生交游遍天下,他实在猜不出这白袍客是哪路神仙,只是道：“愿听先生教诲。”
白袍客直言道：“严嵩父子专权跋扈、残害忠良,已经到了天怒人怨的地步,南北给事、御史交相弹劾,其末日不远矣,曾生少年才俊,前程远大,当此之际却流连严府,岂非不智。”
白袍客初见时称呼曾渔为曾公子,现在就改称曾生了,明显以前辈自居,看年纪也就比曾渔长十来岁,谢榛谢老先生都称曾渔为小友,不象白袍客这样托大。
曾渔懒得多解释,料想白袍客这般做作不会只为了来教训丨他这几句,定然另有话说,便诚恳道：“先生教训丨得是,晚生先前拜见黄提学时也得了提醒,乡试后晚生就会离开。”他的确是这样打算的,无论中式与否,都不会再做严府西席,该是离开的时候了。
白袍客却问：“既知严府龌龊,为何恋栈不去,要等到乡试后？”
曾渔道：“这南昌严氏居所清净,藏书宏富,正好读书备考。”
白袍客责备道：“曾生还是有所贪求啊,与恶人居,如入鲍鱼之肆,久而不闻其臭,曾生要尽快离开才对。”
对白袍客这种话曾渔颇不以为然,严嵩父子在士林中的声誉诚然低劣,但在分宜百姓的口中那可是造福乡梓的乡贤,严氏族人在分宜很少侵扰乡民,口碑颇佳,这是曾渔亲身所见,而严世芳更是有君子长者之风,哪里就是鲍鱼之肆了,白袍客言语明显过激。
曾渔道：“先生有所不知,严阁老父子品行如何不是在下敢置评的,但其长子严绍庆年方十六,还算得温良纯朴,不然晚生也不会做他的老师。”
白袍客双眉一挑,面挟寒霜,沉声道：“严老贼父子作恶多端,必祸及子孙,这种人家能有什么好子弟”
曾渔有些不耐烦,心想这人到底想于什么,与严嵩
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