复试限时一个时辰，一篇四书题八股文不得少于四百字，这对于心思拙、笔头钝的考生来说时间就很紧，好在复试阅卷标准也宽松得多，主要是对对笔迹，再看看破题、承题、原题、起讲四部分即可，即便在规定时间内未能完篇、未及誊真，宗师也不会以此为由将其黜落——
以列立诚对蔡寿荣的了解，这篇“咻之”题八股文蔡寿荣绝对作不出来，破题就会牛头不对马嘴，承题、起讲更会荒谬绝伦，且看宗师阅卷时是何等态度？
堂上八张书案拼成一张大方桌，桌上摆满了考卷，参加复试的六十名考生在县试、府试时的考卷都调集过来了，准备对笔迹磨勘，考试才刚开始，交卷还早，黄提学向范知府说了一声，到后堂静卧休息，待考生交卷后再来坐堂阅卷。
看别人考试其实很无聊，列立诚因为期待看到蔡寿荣被黜落的那一幕，始终情绪高昂，对于现在的列立诚而言，能看到蔡寿荣乐极生悲比他自己能否进学还重要，人有时就憋这一口气——
列立诚眼神不大好，他看得清蔡寿荣坐在什么位置，但蔡寿荣答卷时的表情、动作就看不分明了，所以要不时向曾渔话询问，曾渔答道：
“他在抓耳挠腮。”
“他在咬笔杆。”
“他似乎来了灵感，在奋笔疾书。”
“……”
日光缓缓移动，右边“宣化”牌坊的日影越来越短，巳时将近，已有考生交卷，刘行知也交卷了，交卷的考生恭立着等待宗师当场阅卷。
黄提学出来了，一个幕僚大声诵读考生的答题八股文，黄提学听着，听完后点一下头，说声“可”，这复试就算通过，然后由该考生所在县的知县和教官一道磨勘试卷，没有问题的话那么这名考生向堂上众官行个礼后就坐回座位，等待宗师赐宴和游泮祭孔了，这些通过复试和磨勘的考生坐在座位上那叫一个喜不自禁啊，好比猴子屁股坐不住，直想手舞足蹈欢呼雀跃——
提前交卷的有十一名考生，都是八股文技巧纯熟并且才思敏捷之辈，黄提学都是说声“可”，顺利通过。
正巳时到，众教官命诸生停止答卷，让考生写上姓名，便将考卷一一收了上去呈交给宗师，井毅已经写到八股文最后的大结了，央求教官让他写完，教官抬头看着学政大人，黄提学道：“全部收上来。”
蔡寿荣的考卷也被收了上去，他只胡乱写了两百来字，自己都不知道自己写的是些什么玩艺，昨日收他银子的那个头戴幅巾的男子叮嘱他说只须黑黑卷子就
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