笑道：“姑娘，请坐啊；说起来都不是外人，姑娘也不必客气。”她只是客气话。
连姑娘再次勉强的笑了一笑，要坐到红袖的下首。
红袖虽然不想让她和廉亲王妃做在一起，但是一来连姑娘是今天的宴请主人，二来连姑娘和廉亲王常是平起平坐的人，红袖还真是不好坐在她的上首。
连姑娘并没有同红袖客气，她坐到了红袖的上首，就在廉亲王妃的下首。她对着廉亲王妃笑了笑，做为主人家却并没有开口主动应酬。
红袖当然不会喧宾夺主，南平王妃却给连姑娘使了不止一次眼『色』，但是连姑娘低着头不知道再想什么，根本没有看到南平王妃递过来的眼『色』。
南平王妃无法，只得咳了一声：“连姑娘，王妃已经到了，你看这酒菜……”
连姑娘立时醒悟过来：“来人，上、上酒菜！”然后又对廉亲王妃道了歉，终于记起了主人家的身份，和廉亲王妃攀谈起来。
只是她谈得事情有些不妥，不止是一个问题连着一个问题，并且件件都是廉亲王妃的私事：自廉王妃的爱好，到廉王妃的父母兄弟、及如何管治廉亲王府里的人——主要是问廉亲王倒底有几房妾侍或是侧妃。
不要说红袖了，就是南平王妃的脸『色』都难看起来：她终于听出了不对劲来。倒是红袖并不意外连姑娘的所为，依着这位姑娘的『性』子，就算是问出廉亲王倒底喜欢王妃什么，她都不会太吃惊的。
廉王妃依然笑着，声音也一直很温柔，而且不时的还会和南平王妃、红袖开个玩笑：在她和连姑娘的一问一答中，并没有冷落了红袖和南平王妃。
她早已经不再是原来那个单纯的马大姑娘，虽然她的『性』子纯厚，而廉亲王也很爱重她，但是她所接触的人，个个都是人精——吃亏吃的多了，也能吃出正果来。
虽然王妃已经在奇怪连姑娘的身份，还有她问自己私事的目的，但却表面上滴水不『露』；不过，女人的第六感让她查觉到了一些什么，她虽然还没有想清楚是什么。
廉王妃在对连姑娘的交谈中，已经不是初到包厢时全然的、自然的亲切，而是有了距离的温柔大方。
红袖看到这里，倒是放松了不少：今日就算廉亲王不会来，廉王妃也不会吃亏；看来就算是温和如兔子的女子，在面对情敌时也会勇猛如虎的。
她很凑趣的应和着廉亲王妃的话，于情于理她都会助廉亲王妃的；南平王妃在几次暗示连姑娘收住无效后，便也和红袖一样有
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