既然是大明朝的首辅，朝廷降罪，都是我的罪，百姓骂娘，该骂我的娘。天地不仁……我，张居正，愧对父老乡亲了！”
“你要记住，做事情，不问能不能做成，但问应不应该做。这么多年，我斗垮了严嵩，斗垮了高拱……我是为了我自己，功过是非我不在乎，在乎也没有用，我在乎的是，我走以后大明朝的百姓不要骂我。百姓，只有百姓，才能真正地评价一个人的是非功过！朝代可以更替，但民心是不会更替的！退一万步来说，你可以不顾念天下苍生，但不该不顾自己的白发老父。”
“我要送你几句话，一句是咱们文官们说的"做官要三思’，什么叫三思，三思就是思危、思退、思变。知道了危险就能躲开危险，这就叫思危；躲到人家都不注意到你的地方，这就叫思退；退了下来就有了机会，再慢慢看、慢慢想，自己以前哪儿错了，往后该怎么做，这就叫思变。我再教你武官们说的那一句‘置之死地而后生’，看我大明朝的气数，这皇上迟早有一天是要亲政的，到了那一天你才真是个死呢。我现在以皇上的名义，派你到信阳县去作知县，你要夹着尾巴，真正让河南布政使府里的人重新看待你，如果真有皇上亲政的那一天，为师这条老命还得靠你。”
“你的性子太急，以后一定要改改。我知道你看不惯很多事情，看不惯没有什么，放在心里就好，但千万别表露出来。不是所有的人都是那样。你要慢慢的看，仔细的想，不要只看黄河水浊，也要看见长江水清！长江在流，黄河也在流。长江之水灌溉了两岸数省之田地，黄河之水也灌溉了数省两岸之田地。只能不因水清而偏用，也只能不能因水浊而偏废，自古皆然。这就是让你不能太过固执，千万要记在心里！”
万历十年农历六月二十日，恩师病逝，从此家破人亡。
秦密回忆起恩师的音容笑貌，不由得悲从心起，从那一天开始，他收敛锋芒，谨言慎行，一步步艰难地走到了现在。