子虽已老大了，在外头也是官威日重，在她面前还是嬉皮笑脸的，只笑着说，能在家里陪着母亲不好吗？难道母亲不喜欢他在家里？这些近似无赖的话倒真让子肜觉得这儿子在她面前就像没长大似的，知道儿子是体贴自己，不想让自己担心，又看着贾政白日里也是一副风轻云淡的样子，也就不管了，这父子俩就这个德性，还是宝玉逗着有趣。
不过，终究没让贾珠就这样一直闲下去，十一月里，来了旨意，让贾珠去户部任职，以四品之身任郎中一职。贾珠本来就是升得的太快，有人微词，说是外戚当道。只是皇上对中宫一像敬重，贾政的能力手段又是放在那里，所以那些话只是极少有人提起。只是贾珠确是年轻，原先又一直有贾政引人眼光，所以人人只当他只是借着老父妹妹才爬到了那个位置，现在这样以四品之身担任五品之职，是不是有个什么预兆？中宫要失宠了？
贾政等人当然也知道这是预兆，但这事与那些个人的推测怕是有些不符。看着日渐嚣张的周家、吴家，一些不知收敛的世家公侯乃至皇家宗族，贾政只能是摇头，有道是自作孽不可活，真是一点都不假。他得到子腾的密报，太上皇的身子日重了，昏睡的时辰越来越长了。今上开始要放自己的人在各关键的放了吧？红楼中真正摧枯拉朽的日子怕是不远了。
得了这些个消息，原本要带着王炜回京的王老爵爷和张太君又留在江南了。连子肜都得了关照，虽牵挂着宫中的元春，还是尽量不再递牌子求觐见。
这外头的气氛并为影响到府里内院的生活，娘几个隔着高墙，并不知外头的事情，照旧吃茶聊天，姑娘们也时不时地找些个乐子。惟有宝钗日渐消瘦了些，虽然面上一点也看出什么忧色，举止行动还是那样的气派。
老太太面上不知宝钗为何清减，只是她留着人家闺女在身边，若有个好歹，也是个麻烦事儿，于是请医问疾的一如果府里的几个姑娘。宝钗自己是知道自己家的事情的。那位夏氏嫂子这段时间也是闹腾得很，虽然还是被她娘吃得死死的，但时不时地一些个不上台面的小手段也让人心烦的，就像蚊子咬你一口虽不能像被狼咬了那么怕人，但这总是瘙痒也是挺烦人的。
最气人的还是自己家的哥哥，虽不是向着那个夏氏，但听不明白这里头的事情，几次娘要教训夏氏，都因为他的不明白给生生搅黄了，气得娘都冲哥哥发了几次火。她知道哥哥是无心的，这样凶他也无济于事，指不定倒是把他往夏氏身边推呢。
薛王氏哪里不明白，只是有时候看着儿子那
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