出来四处磕头了，原来，今日也是袭人的生辰。凤姐儿正正经经的受了袭人的头，又让平儿替她回礼，袭人哪里肯受平儿的礼？且先不说这还是替二奶奶回礼，就不论这个，平儿还是二爷跟前上了名簿的通房大丫头，正经的屋里人。见袭人扭着一定不肯受，凤姐儿才道罢了，又让人把给袭人的贺礼送上，东西倒也算是厚的，两匹织锦云纹锦缎，虽不是内供的。也是上品的好东西，还有两盒内供香粉胭脂。袭人看了这些东西心里晃了一晃，单单一盒胭脂就比得上当初她的身价银子了。
其余各处也不一一细提，及至回到老太太那里，各处人都已到了，就连史湘玉也已经接来了。见了黛玉进来，湘云高兴的说：“可算是看到今日的寿星了，我才刚来了还在找林姐姐你呢，这是躲到哪里去了，今日可是你狗长尾巴尖的好日子，就算你再躲的远，到时候坐了席我可还是得狠灌你几盅呢。”
说罢，才认真福上一福，诚心诚意地给黛玉道贺了，又奉上自己的贺礼，无非是几样自己亲手做的女红罢了。黛玉道了谢，接过来递给了小丫头，才回了礼。接着袭人也上前给湘云磕了头，湘云了受了，也让人递过去几件贺礼，有些人才知道今日还是袭人的好日子，也忙去让人补了袭人的东西。
等到接下来开席自然又是一番热闹，因平时姑娘媳妇们身边的大丫头也是有些体面的，老太太早就打算好了，今日也免了他们在身边服侍，偏厅另开了几桌，伺棋侍书入画袭人平儿等一干大丫头都坐了席，给足黛玉的脸面。主子身边只留了二等丫鬟服侍着。
宝玉今天带的是玉钏儿麝月晴雯三人，其他的人都老实的在家看屋子。其他的一等丫鬟都下去了。偏玉钏麝月等站着没有动。黛玉看了笑着说，“不是让你们都松散松散吗？怎么这回子还在这儿站着，难道除了你们，别人都不会服侍你们二爷了？”
麝月听了一僵，一会儿才笑着回话道：“瞧林姑娘这话说的，就知道拿我们这些粗手粗脚的打趣。今日可赶巧了，二爷把屋里这姐姐妹妹们都放了，除了我们几个，我们二爷今日没带旁人过来呢。”
她并没说，除了他们几个，宝玉并不让其他丫鬟近身，所以走哪里也只他们几个轮流服侍着。黛玉也像是想到了什么，自悔失言，也就不吱声了，宝玉看着气氛有点冷，怕林妹妹听了多心，或是心里存了不痛快，也就笑着打岔道：“我一个爷们，自然不像女孩儿家，走动走西的哪要带那么些子人。林妹妹也是好心让你们快活快活，你们都过去坐席吧，难道我离了你们，吃饭都
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