大明万历十年，九月十一，落叶翩翩，秋风飒飒，秋景寥落。
王讲郎早就通知了众人今日返乡，故而这天一大清晨，张籍和方清之五人早早的收拾好了行囊，与熹微的晨光中离开了这住了半个多月的福运客栈，对他们几人而言，这里充满了美好的回忆。
车轮转动，两辆马车行驶在城中的石板路上出了泺源门，张籍撩起车帘看向身后，秋日的朝阳只露出一丝橘红的面孔，些微霞光将薄薄的晨雾映成红色，就这样笼罩在宏伟的济南城上，显得颇为瑰丽。
马车渐行渐远，高大的城墙在身后逐渐变成一条线，接着再也看不见……
张籍等人来时奔赴乡试，带着心事而来，对沿途景色自是无心观看。
此刻归程，五人皆以中式，怀新晋登科之锐气，正是踌躇满志，激扬文字之时，待马车经过大清河摆渡时，张籍等人站在船头欣赏大清河风貌。
值此桂花飘香之际，大河之上，秋风落叶；水面宽阔，浪涛拍岸；高远晴空，北雁南返；远山秋水相和，飞鸟归人相映，此情此景，一山一水一云烟，秋风秋水秋意长，碧空如洗天地间，大河浩渺渡归船。正是恰同学少年，风华正茂，心中激荡之时，五人谈笑之间指点江河，意气风发。
听闻几人都是今科乡试中式举子，且今科解元郎也在其中，皆头戴黑色儒巾，身穿天青色或月白色澜衫，腹有诗书气自华，几人又年轻，于秋风之中襟飘带舞尽显人物风流，引得随船乘客都暗赞一声，好一众潇洒书生！
正所谓：
少年何意着先鞭？
桂榜题名不足宣。
登科今日归故里，
声名一夕满城传。
……
车马前行，天明了又暗，暗了又明，终于第二天傍晚时分，张籍等人看到了临清州的城墙。朝霞中离乡，晚霞中返乡，正所谓近乡情怯，士子们心中都是颇为激动。
渐行渐近，马车进入城内，傍晚的临清州依旧是那样的热闹，那样的熟悉，熟悉的街道，熟悉的树木，熟悉的船只。
终于，马车停在了清渊书院门口，门前斋夫看到王讲郎下了马车，知道是新晋清渊举子们到了，当下一名大开中门，一名向书院内奔去通知山长希伊先生了。
昨日就有提前返回的清渊士子，因此书院众人都知道今天王讲郎和参加鹿鸣宴的张籍等人会到，不多时，书院的学子们都来到了大门前来看中式举子，当先的是书院教习和董讲郎，无数带有羡
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