随着最后一遍唱名落下，最后一队报喜人离开，众人的目光都集中到了张籍身上，羡慕嫉妒钦佩的意味不足言明，这妥妥的就是别人家的孩子啊，为什么得到案首的人不是自己。
还是袁永道：“恭喜籍兄夺得案首。”同窗们也都向前道贺，其中左亮的面色最为复杂，这次的府试他没有通过，只能等待来年了，可是就算来年过了，也不是大比之年，还要再等三年才能参加院试；张籍是临清州的府试案首，按往年的规律这院试只要不出大的纰漏，也是和走过场一般简单，他在科举一途上已是远远落后张籍了。
“快回书院吧，等会儿报喜的就要到了，还要回去准备准备。”袁永看了看天色道。于是众人返程向书院走去。这一路上和来时不同，有一个奇怪的现象，来时走在一起的十八个人有意无意的分成了两部分，一伙是取中的如张籍和袁永，一伙是落榜的如左亮、典泽。
现实就是这样的残酷，这还只是个小小的府试，科场之上越到后来人与人之间的差别就越大。
众人刚到书院所在街面上，就见牌坊处围了好多人，喇叭上缠着红布，鼓槌上系着红绸，敲锣打鼓人声鼎沸极为热闹，这定然是报喜的人马到了。
张籍和袁永等人快步前行，忽见台阶上一个青年士子喊道：“来了来了，他们回来了。”这被围在人群中的正是秀才方清之，他边喊着便向张籍等人招着手。
待到张籍等到了书院牌坊下，瞬间被人群包围了，锣鼓声又起，只听报录人随着鼓声的节拍再次大声喊道：
“捷报贵府老爷方毕，蒙临清知州毛，取中为万历十年临清州府试第十名！”如是者三遍，这是一队报录人。
“捷报贵府老爷陈正，蒙临清知州毛，取中为万历十年临清州府试第四名！”再次三遍，这又是一队报喜人。
忽的锣鼓更胜，震耳欲聋，三队报录人好似商量好的一般，几声高呼：
“捷报贵府老爷张毕，蒙临清知州毛，取中为万历十年临清州府试第一名！”这一声报喜声一出，场面气氛也达到了最顶峰。鼓乐手吹奏起了喜庆的曲调。街头巷尾，四邻商铺，路过百姓这些年每逢大比之年都会见到这等场景，听着外面的吹吹打打，已是明白了什么事，小孩们凑上前来讨个喜钱，大人们也来沾沾喜气，书院内的学子们则都是羡慕不已恨不得此身以代之。
看到围过来讨要喜钱的人们，张籍、陈正、方毕这三人都有些手忙脚乱，这根本没有准备啊。却见方清之一拍张籍的肩膀，拱
…。。