而且民心归附，其兵可用，桓熙、桓石秀一定要亲往招募兵将，示以恩信，结为心腹，至于两淮，那些流民帅往往桀骜不驯，不是那么容易就能说服归顺的，陈操之善辩，就让陈操之去努力吧，知人善用，各尽其才，这是桓温的想法，现在绝不是妒贤嫉能的时候，而且桓温认为自己完全能掌控北府局势，待北伐成功，他就要威逼朝廷封他为王、加九锡，陈操之追随他将会有更大的利益，桓温相信陈操之会做出明智选择的
陈操之躬身道：“遵命，在下后日便与苏军曹同道北上。”
刘牢之道：“祖州君，卑职是彭城人，与淮北诸坞堡有些交往，愿与陈司马同行，助一臂之力
桓熙允了。
孙无终也说要与陈操之去淮北，桓熙不肯，因为孙小无终是晋陵人，桓熙命孙无终随桓石秀去晋陵诸维郡招募兵将
二月二十二日，陈操之与刘牢之、苏驻一行数十人离开京口，准备渡江北上，去建康报讯的何谦、左朗还没有回音，却先传来客居暨阳的庆希渡江逃往海陵的消息，庆希心知桓温狠辣，不会放过他庚氏，他不能束手待毙，便率族人、门客、旧部、私兵千余人逃往海陵。海陵多陈泽，追捕不易，又濒临大海，一旦事急可乘船出海前往广州，广州刺史是庚希二弟庚蕴
随庆希一起出逃的有其弟庚倩和庚邈。以及庆希之子庆攸之
陈操之立在北固山下，遥望大江，庚希一党就是前夜渡江逃往海陵的，追捕庚希这个难题就让狂熙去解决吧，陈操之叮嘱沈赤黔，努力练兵，年底让沈赤黔率部去洛阳与其父沈劲会合。
就在陈操之一行渡江赴彰城的次日，朝廷诏旨与大司马军令同时下达，诏废庚希为庶人，命东海太守周少孙与平北参军刘被率部追捕庆希。解赴廷尉问罪
东海太守周少孙与平北参军刘被即率两千军士前往海陵追捕庚希一党，庆希逃至海滨，略取渔人船准备出海，旧部武遵道：“庚将军，那周少孙素未领过兵，而且也不过两千军士，我何畏之，敢请五百人伏于随泽中，必大破之
庆希依其计，伏兵陵泽荒草中，周少孙、刘被不察，中伏大败，死伤近千人，率残部逃往姜堰一
武遵对庚希道：“都暗移镇淮阴后小京口空虚，桓熙在京口募兵尚未成军，将军何不夜袭京口，掳掠桓熙为质，然后矫称海西公密旨，讨伐废帝之逆贼桓温，诛除凶逆，京口有流放为兵户的囚徒数百人，将这些人全部放出来，授以甲兵，再招聚北府旧部，以迅雷之势攻取建康，然后传拨寿州袁
…。。