巢湖，与子重梦中所见如何？”
陈操之道：“大异。”这是实话，千年后的巢湖哪里有眼前所见的明净优美！”
陈操之道：“这几日我可走向英台兄请教了很多，英台兄有什么要考校我的？”
谢道韫道：“我闻前日在建康，你让仆人购置了不少紫石英、白石英、赤石脂、石钟乳、暮石，此非五石散乎？子重意欲何为？”
陈操之微笑道：“原来是这事，多谢英台兄关心，我既知五石散之危害，岂会服之！”
谢道韫奇道：“那你购买那么多药石做什么？”
陈操之笑了笑，轻声道：“氐秦与鲜卑贵族，歆慕我汉人文化，二胡虽借越称帝，但内心不无自卑，其军国制度，基本照搬汉制，所以我此行，若有机缘，当要展现我大晋文采风流，这又岂能少了五石！”
谢道韫失笑，卑如月牙。梨涡乍现，说道：“子重诡谪哉，己所不欲，施之于人！”
陈操之道：“能服食此昂贵五石散者，当然不会是普通百姓，所以不用担心流毒害民，而且五石散自东汉开始流行，现今效命于氐秦和鲜卑慕容氏的汉人士族，诸如关西六大姓韦、裴、柳、薛、杨、杜，多有服散者，亦算不得我遗毒中原。”
谢道韫饶有兴味地看着陈操之，不再多问，只道：“子重要小心行事，王猛智谋极深，不亚于诸葛孔明。”
陈操之点头称是。心道：“我想对付的不是王猛，而是慕容恪、慕容垂兄弟，慕容垂与皇太后足可浑氏以及太傅慕容评的矛盾无法调和，全仗慕容恪的威望维持平衡。慕容恪一死，慕容垂虽在枪头建功，却更遭排挤，被逼降秦，慕容垂降秦的次年，王猛率氐秦军队灭燕，一个地跨五千里、人一止个万的大国似乎眨眼间就分崩离析“史载慕容恪享年四十七岁，而今年慕容恪已经四十四岁了，还有三年之寿，但陈操之还是觉得慕容恪活得太长了。若能设法让其再少活两年，那就妙极！
方圆八百里的巢湖一日横渡，西府两万舟师延南源河逆行，于三月二十一日抵达合肥，前来迎接的是淮南太守桓伊、建威将军檀玄，带来的消息是，西中郎将袁真已自寿阳出兵汝南，贼势已怯。不日将有战况回报，请桓大司马暂驻合肥。
南源河码头。桓伊见到陈操之，熟视久之，待陈操之施礼毕，方笑道：“此真械林渡口吹笛少年乎？岁月侄德，五载过去了，昔日文秀少年长成英伟男子，江左卫疥亦能为国效力了。”执陈操之之手，言谈
欢。
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