可谓大胆。
谢道粗眼望陈操之，续道：“兴者，起也。兴之托喻，婉而成章，触物以起情，似无心凑合，信手指起，复随手放下，与后文附丽而不相衔接。非同索物以托情之着意经营，理路顺而词脉贯。毛诗王风以‘扬之水，不流束薪，赋戌甲之劳。而郑风则以‘扬之水，不流束薪，赋兄弟之鲜，无非以此起兴也。又如‘饮马长城窟”‘日出东南隅”非真有取于马与日也。”
裆太后赞道：“善哉此论，不围于先儒之学，自有创见，此可谓好学深思者也。”
会稽王司马昱拂动厘尾笑道：“这一题并不能决出陈操之、祝英台的高下，只算是二人共同回答了太后的问难，本王有一题，请两位就《老子》第四十章‘反者，道之动，相互辩难，一较高下。”
“反者道之动”这是一个著名辩题。司徒府清谈聚会对这一论题虽已辩论过多次，但司马昱总觉得有未尽之意，今日想听听陈操之与祝英台的高论一陈操之微微躬身道：“英台兄先请。”
谢道桃略一思索，用鼻音浓重的洛阳正音说道：“王辅嗣云‘高以下为基，贵以贱为本，有以无为用。此其反也”第十六章云，夫物芸芸，各归其根，；第二十五章云‘字之曰道。强为之名曰大，大曰逝，逝曰远。远曰反”有道者务欲还反无为，反其真也。”
陈操之道：“反有两义，一者正反之反，违反也；二者往反（返）之反，回返也。《老子》之反，融贯二义。观‘逝曰远，远曰反，可知也，‘反者道之动，之‘反，兼具正反之反与往返之反双意。
《中庸》有云，生于今之世。反古之道。如此者灾及其身者也”《商君书》言道‘汤、武之王也，不修古而兴；殷、夏之灭也，不易礼而亡。然则反古者未必可非，循礼者未必多是也。”
谢道愠辩道：“非也，老子之反非往返之意，《易》泰卦‘无往不复”《荀子》‘始则终，终则始。若环无端也”《吕氏春秋》‘天地车轮，终而复，‘加，猛则复反”此老子之反也”
说到这里，谢道猛猛然意识到，这是陈操之故意露的破绽，这“反”之二义，陈操之在其《老子新义》里说的很清楚，往返之反与无往不复之反是有细微差别的，并非是不断地往返重复一一谢道艳有些恼，也有些感激。恼的是陈操之露这破绽。她可不想受陈操之承让。这样胜之亦不武；感激的是陈操之看来是想辩难输给她。助她成名。
未想陈操之说道：“往返就是重复乎？昨日所涉之秦淮河与今日所涉之秦谁河相同乎
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