“跟人跑”在闽南是一个名词，就是“私奔”。当然，只是指女子跟外乡男子私奔，还不包括男子跟女子私奔，也不包括同乡的男女私奔。
李荷花跟着李震海跑了，这是事实。严格上说，就是私奔。但是李荷花是有夫之妇，李震海是光棍一条，这两个人跑了，要怎么定性？肯定不能算是跟人跑。也不只是红杏出墙，整棵红杏都被连根拔起了。这个问题，所有石头村的村民都在谈论，但都没得出具体结论。
保长陈蛋，特地为了这个事情开了个会议。参会的除了四个甲长，还有李山川、李火灯。陈蛋没有别的意思，只想给这个事情定个性，以后谈论的时候好统一思想。
陆明水也希望这个事情能有个说法。对，就是要个说法，好给自己一个台阶下。不然出去怎么说？别人问起的时候怎么回答？都是乡里乡亲的，难免会有人问起。一定不能丢脸。那就得有个说法。
说法，不等同于赔偿。陆明水并不希望能活得什么赔偿。找谁赔呢？找李山川？他最多最多只能算是佃户，一年收的粮食除了交租也剩不了几斤，穷得叮当响，能赔出些什么？找李火灯？一个憨人，自己的老婆孩子都养不活，怎么赔？还是算算去吧。
发现李震海、李荷花逃跑后，陆明水第一个去找了陈蛋，一一说了其中的具体情况。陈蛋破口大骂两个孩子不知死活，干出这样不要脸面的事，坏了石头村的名声。当下还承诺，不管天涯海角，一定要把两个夭寿仔抓回来。
陆明水苦笑着拒绝了。一来是觉得抓回来也枉然，二来是想事情都发展到这地步了，不如做个好人，成全了那两个可怜的孩子。陈蛋知晓陆明水的想法后，心中颇感欣慰，大赞陆明水大方得体，是个真男子汉，决定召开甲长会议，给陆明水定个说法。
连庆、彭钦定都是来看热闹的，嘴上虽然没说什么，表情也很严肃，心里却暗乐，偷笑了好几回。最紧张的是李山川和李火灯，一个女儿嫁给别人后跑了，一个儿子带着别人的老婆女儿跑了。
会议还没正式开始，李山川和李火灯就双双跪在桌子下，不敢上桌跟几位甲长平起平坐。陈蛋受了张云生的影响，也不喜欢跪拜这一套陈旧礼俗，喝令两人起来说话。
李山川抢先道：“保长，你给我做主啊保长。我真的不知道那个疯女人敢跟野男人跑啊。我要是能知道，就先打断她的腿。肯定是震海挑唆的，要不是他，荷花绝对没那个胆子。我知道，不管怎么说我都对不起东家，我愿意当牛做马一辈子，来赔偿东家的
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