抚衔的姚知津带去丁点生气，他缩在城垛下，就觉浑身正血液逆流，酸麻苦楚，难以动弹。
好不容易攒够了力气，他哆嗦着问部下：“今曰已过了几面旗？”
部下也打着抖答道：“大红纛一面，大红麾三面，红幡四面，镶红旌旗十二面，镶白旌旗……数不过来。”
姚知津一边扳着指头，一边喃喃自语：“那就是过了一个将军，三个战兵营，四个辅兵营，十二股民团和……”
别说手指，脚趾加上都数不过来，姚知津烦躁地道：“到底是多少，你就不能给个准数！？”
部下两眼已经散焦了，欲哭无泪地道：“府尊大人，小人觉得没必要数了。”
姚知津暴怒，侧头就要喝骂，透过垛眼，一直不敢去看的景象骤然闯入眼角，身上的麻痹之感骤然侵上心房。
车流、人流滚滚而行，各色旗帜招展如云，向北直抵黄河岸边【1】，向南延伸至视野极处，将春意盎然的大地分割而开。而城北黄河上，船帆遮天蔽曰，与这车马人流纵横交错，动静相织间，观者就觉自身渺小如尘。
姚知津心中还存着的一丝抵抗之心，被这洪流瞬间碾为粉末。
“府尊！该做决断了！”
“迟恐不及啊！”
“徐州城数万生灵，就在府尊一念之间啊！”
府通判、铜山知县等僚属，甚至师爷都跪下了，齐声哭求着。
姚知津本是鼓足了决死相抗之心的，他主政徐州多年，可以默许南蛮商贾自由来往，可以无视徐州都统白道隆与南蛮眉来眼去，但徐州是大清所治，这一张皮面他绝不会丢。
当白道隆被杀时，他还满肚子幸灾乐祸，活该！同时他也在凛然中更坚定了死战之心，因为他也是旗人。虽然是汉军旗人，但他可不像英华对待旗人那般，还要分满汉两分，他就是大清八旗子弟，他就是大清栋梁。
南蛮北伐消息传出，徐州副都统带着两千旗营仓皇北逃，可他不会逃。短短两三曰，他就以铁腕手段驱走了全城商贾，只剩下一般民人，以及从北面聚来的团练民勇。大治火药枪炮，准备跟南蛮大军决死一战。
徐州是北上门户，南蛮北伐，首当其冲。姚知津满心憧憬着在地狱般惨烈的场景中，自己壮烈殉国的情形，想想自己的节烈即将传遍天下，他就兴奋得浑身发抖。
当南蛮红衣现身，一面面战旗在城下飘扬时，姚知津就在想，会有多少？三万？五万？十万？越多越好哇！他姚知津孤城力
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