衮泰这个问题，他很清楚答案。
听到鄂尔泰吐出“武昌”两字，年希尧和衮泰几乎要摊在地上，同声惊道：“张伯行！？”
接着他们如捞救命稻草一般地扯住鄂尔泰，“鄂兄！此番只有你作得中流砥柱了！”
鄂尔泰喘了好一阵气，才决然拂袖道：“罢了，我亲自去面见李肆，至少把我们和朝廷都摘出来。衮泰急赶武昌，压住张伯行，让他不要乱来。你我三人也得马上急就密折，让皇上定夺，此事绝不容耽搁！”
衮泰此刻脑子却转得太过灵光，讶异地道：“鄂兄还需死士么！？”
鄂尔泰没好气地瞪了他一眼：“我就是死士！”
此死士非彼死士，是去了什么也不做都会完蛋的意思。两天后，在汩罗江边的军帐里被剥成白羊，从上到下，从里到外搜了一遍，连菊花都没放过，鄂尔泰就觉，先不管这条小命会不会完蛋，起码自己的脸面是彻底完蛋了。
但他还是没见到李肆，本以为现身那脚步极轻的年轻人就是李肆，对方却说：“皇上有旨，若是没将盘大姑毫发无伤地送回来，即便是雍正伪帝送上来当人质，他都不会给什么话。”
接着这年轻人像是问话，又像是感慨：“看起来的确跟你们无关，不过……马见伯那人，白痴到了这种程度，他是怎么当上湖广提督的？”
鄂尔泰苦笑：“白痴之人很多，相比之下，你们的头……皇帝，更该提防张伯行那个白痴。”
年轻人点头：“这话中听，看来你还是识时务的。”
问了盘金铃的情况，年轻人就离开了，而鄂尔泰也沦为了阶下囚。尽管李肆不将他当作人质，但鄂尔泰却认为，自己这点份量，该还是能跟人质沾点边，稍稍消解李肆的怒气，别人不信，他自己是信的。说起来他跟马见伯本质没什么差别，都是一心为国，一心为皇上。但人本质也都是相同的，即便是白痴，也知道吃喝拉撒，相比之下，他不仅识时务，更懂怎么做事，是个正常人。
汩罗江边帐篷还在绵绵不断地增加，中军大帐里，尚俊正向李肆请罪：“那马见伯和部下是扮作陕甘马商混进来的，因为国中缺马，所以湖南这边口子开得有些大，这一年多也没什么动静，手下盯防就懈怠了……不管陛下如何处置，臣等毫无怨言！”
李肆已比几天前沉静多了，他挥手道：“现在不是谈这个的时候，先解决眼前的问题……有什么发现？”
后一句是在问刚进帐的罗堂远，尚俊是从江西而来，罗堂远是从
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